Journey to the west: conquering the demons

Título original: Daai wa sai you chi Chui mo chun kei
Título español: Viaje al oeste
Director: Stephen Chow - Chi-kin Kwok
Año: 2013
País: China - Hong Kong
Género: Acción - Fantasía - Comedia

Duración: 110 minutos

Mi nota: 6.0/ 10

Vuelvo tras un largo letargo. Mi intención es volver para quedarme, aunque es posible que no actualice el blog tan a menudo como antes. Lo cierto es que me hubiera gustado volver con una película... digamos... mejor, pero supongo que es un modo tan bueno como otro cualquiera de regresar. 

Stephen Chow, conocidísimo actor, director, guionista y productor de cine cómico (Shaolin soccer, Kung Fu Hustle), regresa tras años de parón con "Viaje al oeste". Un cazador de demonios (Wen Zhang, Ocean heaven), además de monje que no se afeita la cabeza, tiene un peculiar método para efectuar sus capturas: interpreta canciones infantiles para sus exorcismos. Este método no parece muy efectivo, pero cuenta con la inestimable ayuda de Miss Duan, otra cazadora (Shu Qi, So close). Juntos derrotan a varios demonios, pero el poderoso demonio cerdo parece imbatible. Por eso viajan hacie el oeste para buscar la ayuda del Rey Mono, otro demonio capturado y encerrado siglos atrás por el mismísimo Buda.

La película tiene los ingredientes necesarios para pasar un par de horas agradables delante de la pantalla. Hay acción muy bien realizada con espectaculares efectos visuales, personajes más o menos carismáticos y un sentido del humor que, sin producir grandes carcajadas, sí hace sonreír. Sin embargo, para mi gusto le falta algo. Es más de lo mismo. El guión es simplón y el humor a veces roza lo absurdo.

Me ha entretenido, sí, pero sinceramente buena parte de la nota se debe a la presencia de la belleza taiwanesa Shu Qi. Posiblemente, sin ella le hubiera dado un suspenso. Sé que Stephen Chow tiene muchos seguidores. Personalmente, a mí me entretiene pero no mucho más que eso. Y como siempre, un trailer: 

- Lo mejor: la presencia de Shu Qi

- Lo peor: Stephen Chow no sorprende.

Puedes encontrarla AQUÍ

The man with the iron fists

Título original: The man with the iron fists
Título español: El hombre con los puños de hierro
Director: RZA
Año: 2012
País: China (Coproducción USA)
Género: Acción

Duración: 96 minutos

Mi nota: 2.0/ 10

En realidad es una coproducción con Estados Unidos, pero no deja de ser una película china y por tanto tiene cabida en el blog. En todo caso, no hubiese pasado nada si evitara comentar esta cinta que no hay por dónde cogerla y que es de lo peor que he visto últimamente.

No voy a entrar a valorar la historia (mediocre).

Las cosas positivas son escasas. Más que positivas, salvables. Tenemos la banda sonora con algunos temas que me han llamado la atención (aunque no encajan bien con la ambientación) y las peleas. Las coreografías no son gran cosa, todo demasiado abigarrado y forzado, paródico en realidad. Destaco la pareja que lucha combinando sus armas, algo de originalidad siempre se agradece... Pero al menos hay acción porque si no la peli sería infumable. Bueno, puede que aún con todo lo sea.

RZA nos "regala" un subproducto que roza lo vergonzoso ajeno. Absurda. Vestuario  pobre, personajes ridículos, monótona, incluso aburrido por momentos. Sorprende ver ciertos nombres en los créditos...

Quentin Tarantino. Evidentemente amiguete de RZA. La peli es muy de su estilo, pero creo que este título sobrepasa la línea de lo cómico para entrar en lo absurdo.

Lucy Liu. Tal vez lo mejor de la película, que es mucho decir.

Y... Russell Crowe. ¿Qué puedo decir de él? Que un actor como él se preste a semejante engendro me sorprende, la verdad. Su personaje es caricaturesco y mantecoso. Se ha inflado desmesuradamente para este papel y mi pregunta es... ¿ha valido la pena? Lo digo porque dudo que le hayan pagado su caché habitual... En fin, para olvidar.

Si tenéis hora y media y queréis distraeros con una peli, no escojáis esta. Trailer en español:

- Lo mejor: uf, pues no sé...

- Lo peor: haber malgastado mi tiempo con ella.

Rurouni Kenshin: Live Action

Título original: Rurouni Kenshin: Meiji kenkaku roman tan
Título español: Rurouni Kenshin
Director: Keishi Ohtomo
Año: 2012

País: Japón
Género: Acción - Aventuras
Duración: 134 minutos

Mi nota: 8.5/ 10

Live action basado en el manga homónimo de Watsuki Nobuhiro que también cuenta con una versión anime. Ciertamente, me ha sorprendido para bien.

Takeru Sato es Himura Kenshin, un asesino implacable que ha perdido la cuenta de las vidas que ha tomado su katana. El fin de una cruenta guerra pone fecha de inicio a la nueva era Meiji y Kenshin, apenas un adolescente, abandona su búsqueda de sangre.

10 años más tarde, un tipo sin escrúpulos (un estupendo Teruyuki Kagawa) piensa que en la nueva todo puede comprarse con dinero y comienza a traficar con opio y a controlar a todos los matones de la ciudad. Su objetivo, hacerse con el poder absoluto de la zona del puerto. Sin embargo, en esa zona hay una chica que no quiere vender su parcela. Es Kaoru (Emi Takei), huérfana que heredó un dojo de su difunto padre y que cree que las armas no son para matar sino para proteger a las personas. Kenshin, ahora convertido en un vagabundo y cuya katana tiene el filo por detrás, ayudará a Kaoru a proteger el dojo.

Lo primero que quiero mencionar es algo sobre lo que he leído en varias webs, donde afirman que los personajes no se parecen a los originales. Yo creo que están muy bien conseguidos. El vestuario y la caracterización son geniales y han escogido actores y actrices que dan la talla. A mi me ha gustado mucho.

Además de los mencionados, en el reparto destaca la presencia de Yu Aoi y un sorprendente Munetaka Aoki en un papel completamente opuesto al que hacia en el dorama Nihonjin no shiranai nihongo.

La película tiene una buena historia. Vale que no es muy original, pero no deja de ser una buena historia. Y con buenos personajes. La ambientación, el ritmo, la fotografía... yo le daría a todo un notable holgado. Y luego están las escenas de acción. El principal defecto del cine japonés frente a sus vecinos, era la calidad en sus escenas de acción, pero digo "era" porque últimamente ha mejorado mucho. Sólo hay que ver 13 asesinos, por ejemplo. O Rurouni Kenshin. Muy bien, genial yo diría. No es como el cine wuxia chino, eso está claro, pero la calidad es innegable y la estética comic muy atractiva.

Acción y aventuras, pero también una parte romántica e incluso cómica. Todo ello con ritmo que va de menos a más. Muy entretenida. Por mi, pueden hacer más. Ahí va un trailer con subtítulos en inglés:



- Lo mejor: que no hay nada que destaque por abajo.
- Lo peor: por decir algo... el pelo del villano me recuerda a alguien...

Puedes encontrarla AQUÍ

Y de regalo, un video musical con el tema principal de la película, "The Beginning" de One Ok Rock. Lo puedes ver desde aquí.

White vengeance

Título original: Hong men yan
Título español: Venganza blanca
Director: Daniel Lee
Año: 2011
País: Hong Kong
Género: Wuxia - Acción

Duración: 135 minutos

Mi nota: 8.5/ 10

EDITO: Juraría que había publicado esta entrada el domingo... pero estaba en borrador.

White vengeance es un wuxia que narra los acontecimientos históricos del conflicto Chu-Han, 200 años antes de Cristo. Cuatro años de guerra a varias bandas.

Dos aliados y hermanos de sangre (Fheng Shao Feng y Leon Lai) luchan juntos por un bien común. Sin embargo, sus posiciones se ven enfrentadas y comienzan acciones independientes en busca del poder total y la coronación como emperador. cada uno de ellos cuenta con la ayuda de un sabio estratega (Hanyu Zhang y el gran Anthony Wong) que tratarán de echar por tierra los planes de su rival.

Lo primero que cabe destacar es la historia de amor presente en esta cinta. Si bien el personaje de la chica es bastante secundario (la guapísima Liu Yi Fei) en cuanto a su aparición en pantalla, es bastante importante. La historia de amor es muy bonita, la verdad.

El otro elemento a destacar es sin duda el de las batallas. Las escenas de acción están rodadas de un modo bastante particular. En primer lugar el uso de la cámara enfocando desde un ángulo bajo da espectacular a las imágenes. Por otro lado, el uso de cables está muy conseguido y hace que todo tenga un aspecto más fluido. Finalmente, lomejor de la película son las grandes batallas. Secuencias de guerra entre grandes ejércitos que son visualmente una maravilla, sobre todo hacia el final de la cinta. A diferencia de otros títulos del cine asiático, aquí no pega el cante el empleo del ordenador y los efectos están francamente bien.

Por ponerle un pero, al principio hay demasiados nombre de personajes y de ciudades y lugare, y cuesta un poco seguir el hilo. Afortunadamente pasa a un segundo plano enseguida y se sigue perfectamente. Buena trama, buen ritmo, buenos personajes y buenas escenas de acción. ¿Se puede pedir más?

La recomiendo, sin duda. Dejo un trailer en inglés:

- Lo mejor: las escenas de acción están genial, pero me quedo con la subtrama romántica.

- Lo peor: encontré subtítulos en español bastante buenos, pero han desaparecido y no puedo poner el enlace...

Battle Royale

Título original: Batoru rowaiaru
Título español: Battle Royale
Director: Kinji Kukasaku
Año: 2000

País: Japón
Género: Acción - Thriller
Duración: 114 minutos

Mi nota: 7.5/ 10

Hace ya tiempo que vi esta película por primera vez, pero quería incluirla en el blog. La segunda parte, creo que la obviaré, ya que no merece demasiado la pena.

En un futuro no demasiado lejano, la sociedad japonesa vive en el caos. Desempleo, violencia... y una juventud que se rebela contra el sistema en las escuelas. Para evitar que los jóvenes se salgan con la suya, el gobierno instaura la ley Battle Royale. Las clases más problemáticas son enviadas a una isla y sus alumnos se ven obligados a matarse entre ellos hasta que sólo quede uno.

Las reglas son muy sencillas:
- El juego dura tres días.
- Cada jugador comienza con agua, comida y un "arma".
- Si finalizado el juego hay más de un superviviente, todos mueren.
- No es posible escapar.

El profesor no es otro que Takeshi Kitano (Zatoichi) y entre sus alumnos hay bastantes caras conocidas como por ejemplo Tatsuya Fujiwara (Parade), Taro Yamamoto (My Way) y Kou Shibasaki (Galileo) por citar unos cuantos.

El argumento general puede recordar fácilmente a "Los juegos del hambre" pero Battle Royale va mucho más allá por sus escenas gore y la tensión y el horror que viven sus protagonistas. La cinta parte de una idea más o menos sencilla y la explota con todos los recursos que puede, haciendo que sea muy entretenida pese a su guion tan simple.

La segunda parte deja mucho que desear y yo diría que no merece la pena. Creo que fue el año pasado a hace dos, cuando sacaron una nueva edición 3D, lo que apunta claramente a una preocupante falta de ideas o a una sobreexplotación extrema de los productos que funcionan.

Pero lo simple y facilón del argumento no impide que además, sea original en ciertos aspectos. Tampoco falta el sentido del humor, un humor negro como no podía ser de otroa forma.

En resumen, entretenida. Para pasar un par de horas frente a la pantalla e ir descubriendo (mejor en compañía) quién y cómo será el siguiente en caer. Yo siempre recomiendo la versión original subtitulada, pero ha sido editada en español. Dejo un trailer




- Lo mejor: película para no pensar, sólo para disfrutar sin más. 
- Lo peor: no aporta demasiadas cosas, la verdad.

Puedes encontrarla AQUÍ

The four

Título original: Si Da Ming Bu
Título español: Los cuatro
Director: Gordon Chan
Año: 2012
País: China
Género: Wuxia - Fantasía - Thriller

Duración: 119 minutos

Mi nota: 7.5/ 10

Adaptación al cine de un best seller en Asia escrito por Wan Ray-an que trata la temática de las artes marciales con toques de fantasía. En occidente tenemos Harry Potter y Crepúsculo, en Asia inician su propia saga: The Four. Ésta es la primera parte de una trilogía.

La policía de la ciudad investiga una trama de falsificación de moneda que va mucho más allá de eso, ya que pretende hacerse con el poder empleando para ello topos, incluyendo en la propia policía. Un grupo dependiente directamente del rey inicia su propia investigación en paralelo: es la Policía Divina, un grupo dirigido por Zhuge (Anthony Wong, The woman knight of Mirror Lake) que recluta a 4 investigadores con poderes especiales para resolver el caso.

Magia, acción, crímenes, fantasía, zombies... ¿se puede pedir más?

Los Cuatro elegidos son:

* Emotionless (Impasible) - Liu Yi Fei (A chinese fairy tale)

El cerebro del grupo. Tiene la capacidad de leer los pensamientos y cualidades de la gente, crear campos de energía y mover y arrojar objetos con la mente. Tiene un pajarillo que le sirve de espía. Su handicap es su invalidez (va en silla de ruedas), lo que no impide que sea una gran luchadora. Huelga decir que es mi personaje favorito.

* Iron Hands (Puño de hierro) - Collin Chou (Matrix)

Experto en artes marciales y maestro herrero. Se supone que es el mejor guerrero del grupo y puede larzar rayos de fuego, aunque este personaje me parece el más flojito de todos.

* Coldblood (Sangre de Hielo) - Chao Deng (Mural)

Un excelente luchador, pero sin habilidades aparentes. Sin embargo, fue criado por lobos y es un amante de los animales, y cuando está especialmente cabreado e irritida, se transforma en una bestia, tipo hombre-lobo.

* Life Snatcher (Robavidas ) - Ronald Cheng

Un ladrón. Su punto fuerte es la velocidad tanto en agilidad y acrobacias como a la hora de atacar con sus golpes eléctricos (literalmente). Como buen ladrón, tiene la capacidad de analizar los objetos que toca, sabiendo su material, su valor, antigüedad... Un tipo muy simpático.

Originalidad, personajes carismáticos, acción trepidante (con abuso del cable, pero trepidante), buenas peleas y efectos, sorpresas, fantasía sin límite, un ejército de muertos vivientes... En definitiva, entretenimiento puro y duro. No me perderé las dos siguientes.

¿Y por qué "sólo" un 7.5? Pues porque es la primera parte y deduzco que se han centrado en presentar a los personajes más que otra cosa. Desde luego han llamado mi atención y ya tienen un seguidor más de la saga. Sin embargo el guion es algo inconsistente y se podría haber mejorado. Pero yo la recomiendo, sin duda. La segunda mitad del trailer es buenísima:

- Lo mejor: cuatro detectives con poderes en un wuxia chino son un ingrediente más que sugerente. Y si uno de ellos es Liu Yi Fei...

- Lo peor: la silla de ruedas en posición erguida.

Puedes encontrarla AQUÍ

Zatoichi

Título original: Zatoichi
Título español: Zatoichi
Director: Takeshi Kitano
Año: 2003

País: Japón
Género:  Acción
Duración: 113 minutos

Mi nota: 8.5/ 10

Una de las sagas más extensas del cine japonés. El personaje de Zatoichi ha sido llevado a la pantalla muchas veces. La última en 2010, pero creo que la mejor es esta de Takeshi Kitano de 2003 que vi en su día en el cine y que he querido recordar hoy a raíz de una conversación sobre cine de samurais.

Zatoichi (Beat Takeshi, nombre que usa el director cuando aparece como actor) es un masajista ciego y adicto al juego que viaja de ciudad en ciudad intentando ganarse la vida. Su llegada a una ciudad en las montañas dominada por la banda de Ginzo, coincide con la de dos hermanas, Okinu y Osei, dos hermosas geishas que buscan venganza por la muerte de su padre.

Takeshi Kitano hace de todo. es director, actor, presentador de televisión, guionista (también en Zatoichi), montador, cómico... y esa demostración de sus capacidades se ve reflejada también en la mezcla de géneros de esta gran película.

Aunque predomina la acción, no falta la intriga, la comedia (algunas situaciones son realmente divertidas, como el simple hecho de que sea rubio...) e incluso el musical. Sí, el musical, y no por lo típico del género donde los personajes arrancan a cantar sin motivo, sino de un modo mucho más sutil y original. Al ritmo de la banda sonora, todo parece fluir. Por ejemplo esa escena donde los habitantes de la ciudad trabajan en el campo al ritmo de la música, o escenas tan variadas como las de este video. Una genialidad. Sin olvidar el surrealista momento taiko... (estamos en Bollywood, :P)

Y hablando de genialidades, aunque algunos críticos no comparten mi opinión, no podemos olvidarnos de la sangre. La sangre ha sido insertada digitalmente en postproducción y le da un plus en vistosidad y originalidad. Y es que visualmente es una gozada. La fotografía es perfecta. Si sumamos los detalles "musicales", los encuadres perfectos y la paleta de colores empleada, el resultado es un espectáculo para la vista. Pero además las escenas de acción, con su sangre digital, tienen calidad. ¿Se puede pedir más?

Bueno, puestos a pedir... un guion algo más original. Pero vale la pena y mucho. Kitano consigue dar un giro de tuerca al género logrando una película que puede gustar tanto a los amantes del cine de samurais como a los que no gustan demasiado del género de acción.

Sin duda, un título recomendadísimo.





- Lo mejor: las escenas musicales y la sangre digital, por su vistosidad.
- Lo peor: quienes no comprender al bueno de Kitano y sus excentricidades genialidades.

NOTA: la película Ichi cuenta con una versión femenina de este peculiar personaje.

Puedes encontrar Zatoichi AQUÍ

Mural

Título original: Hua bi
Título español: Mural
Director: Gordon Chan
Año: 2011
País: China
Género: Fantasía - Acción

Duración: 120 minutos

Mi nota: 6.0/ 10

La película combina varios géneros, pero básicamente es como un cuento de fantasía.

Un joven estudiante se dirige a la capital junto a su sirviente para examinarse. Persiguiendo a un ladrón que intentaba robarles, los tres terminan en un extraño templo donde sólo hay un monje tan misterioso como simpático. Un mural en una de las paredes del templo llama la atención del estudiante. Al mirarlo fijamente es transportado a un mundo paralelo habitado únicamente por hermosas mujeres gobernadas por una reina que tiene claro que los hombres no son bienvenidos al lugar.

La fotografía es sin duda el punto fuerte de esta película. El colorido y la estética del mundo paralelo es visualmente un auténtico lujo, junto a unos buenos efectos especiales. También los personajes principales están bien construídos pese a su sencillez y que son un tanto estereotipados, pero la historia deja un poco que desear. La idea no era mala, pero no se aprovecha bien y el resultado es una cinta que entretiene pero que no va más allá. Es una pena, como también lo es que las escenas de acción no duren un poco más.

La mezcla de géneros incluye el amor, de hecho es el elemento principal, y la comedia, principalmente a través del personaje del sirviente al que han exagerado. Lo más gracioso, la escena final tras los títulos de crédito.

Esperaba algo más del director de Painted Skin (por cierto, a ver si llega ya la segunda parte que ya tengo ganas de ver a Zhao Wei). Como suele ocurrir en estos casos, el trailer incluye casi todo lo interesante:

- Lo mejor: la calidad técnica.

- Lo peor: después de ver el trailer, decepciona.

Puedes encontrar Mural AQUÍ

Zombie 108

Título original: Z-108
Título español: Zombie 108
Director: Joe Chein
Año: 2012
País: Taiwán
Género: Terror - Acción - Erótica

Duración: 86 minutos

Mi nota: 4.0/ 10

Nota mental: "Tengo que dejar de ver pelis de zombies asiáticas..."

Pensé en no escribir reseña de esta película pero al final me he decidido a hacerlo.

Realmente, el comienzo es muy bueno y prometedor. Taipei. Una madre se despierta en el coche con algunas heridas por un golpe. A su lado, su marido parece que ha muerto. En el asiento trasero no está su hija pequeña así que no duda en salir en su busca. A su alrededor todo es desolación. Coches en la carretera de una ciudad fantasama y ni un alma a la vista. Cerca, un centro comercial, Carrefour para más señas, al que se dirige. Nadie en su interior. Escucha algún ruido y entonces descubre horrorizada en un pasillo a un grupo de zombies devorando un cuerpo. En su huida es perseguida por zombies que aparecen por todas partes. Ya en el exterior encuentra a su niña perdida y huyen acechadas de cerca por decenas de muertos vivientes hasta que un conductor extraño las rescata. La peli sigue con un cartel que dice: "108 horas antes".

Ahí termina prácticamente todo lo interesante. El resto se limita a la explotación del género con un presupuesto ridículo que además han usado de forma irresponsable. En vez de crear buenos zombies, han contratado a un puñado de chicas guapas que no tienen pudor en enseñar sus pechos y dejárselos tocar por un par de gordos sebosos, uno jefe de una banda mafiosa y otro el extraño conductor que en realidad es un violador-torturador de mujeres. Por cierto, siento los Spoilers...

Personajes en su mayoría patéticos (los dos gordos, y el yankee aficionado al parkour sobre todo), efectos lamentables (frecuentemente se usan planos de cuello para abajo para evitar poner los rostros maquillados de los zombies), un guion inconsistente y ausencia del típico sentido del humor del género. En cualquier caso y dada su corta duración, no llega a ser cansina.

No se la recomendaría a nadie que no fuera un gran amante del género y aún con todo, ojo que a veces da verdadera vergüenza ajena. Eso sí, el trailer prometía mucho más:

- Lo mejor: la escena inicial. Suficiente para darle un 4 porque en otras circunstancias sería una nota mucho menor.

- Lo peor: lo forzado de muchos personajes. El gordo mujeriego, el violador deforme y psicópata, el parkour-man, el asesino en serie... hay para todos los gustos.

Puedes encontrarla AQUÍ

Love battlefield

Título original: Ai zuozhan
Título español: Campo de batalla amor
Director: Pu-Soi Cheang
Año: 2004
País: Hong Kong
Género: Thriller - Acción

Duración: 96 minutos

Mi nota: 3.0/ 10

La película comienza como la típica historia de chico conoce chica, chico ayuda chica, chico y chica se enamoran. Pero no es una cinta romántica, ni mucho menos.

Yui (Eason Chan) y Ching (Niki Chow) son una pareja que se conoció por casualidad pero que llevan años compartiendo sus vidas. Como cualquier pareja, tienen sus altibajos y lo último es una discusión sobre el lugar de sus próximas vacaciones. Cuando al fin llegan a un acuerdo y están a punto de viajar, el coche de Yui desaparece por lo que decide aplazarlo, Ella se enfada, se pelean y cortan su relación.

Hasta ahí puede parecer un drama romántico y la verdad es que está muy bien planteado, con personajes definidos y demás. Sin embargo, a partir de ese momento todo cambia, para mal. Un guion forzado con muchas lagunas y un final sencillamente lamentable... Por partes:

Tras la discusión Yui coge un taxi para ir a comisaría a denunciar el robo cuando... ¡TACHÁN! Ve su coche en un callejón (estamos hablando de Hong Kong, así que la casualidad es grande). Paga la carrera y se dirige a su vehículo cuando... ¡TACHÁN! Del interior de su maletero salen varios matones ¿? que le apuntan con un arma y le secuestran.

En realidad, todo es casual. No le buscaban a él. Entonces, ¿por qué estaban dentro del maletero?, ¿por qué estaba el vehículo en el callejón?... El caso es que así comienza un absurdo thriller con persecuciones, intentos de huída, acción (floja) y un intento desesperado por parte de Ching para encontrar a su novio.

En definitiva, una de esas películas que uno no recuerda pasado un tiempo. Pese a contar con buenos personajes y cierta intensidad en algunos tramos, lo inconexo del guion en unos cuantos pasajes y, sobre todo, un final que da risa, convierten a "Love battlefield" en un thriller flojo y mediocre.

Ya que he comentado un par de veces lo de su final, lo añadiré como SPOILER: ella acaba dentro de un coche bajo el agua. Minutos más tarde, él (que ya nos han dejado claro que lo suyo no es precisamente el buceo) se lanza sin pensárselo 2 veces para rescatarla. Aguanta bajo el agua lo que no está escrito, y ella ni te cuento. Finalmente sale del coche y sube a la superficie, pero él se ahoga. Ella se sumerge varias veces para intentar salvarle pero tiene el coche aprisionando sus piernas. Sin embargo, ella no se rinde. No sé el tiempo que pasa, pero él lleva largos minutos muerto y ahogado, hasta que abre los ojos y solo le falta hablar para decirle a su novia que le deje ahí... Si pretendían una escena emotiva y con tensión, desde luego se han lucido. No recuerdo un final tan cutre.



- Lo mejor: si tengo que elegir algo, me quedo con la belleza de Niki Chow.
- Lo peor: el patético final.

Puedes encontrarla AQUÍ

Shinobido

Título original: Shinobidô
Título español: Shinobido
Director: Toshiyuki Morioka
Año: 2012

País: Japón
Género: Acción

Duración: 89 minutos
Mi nota: 7.0/ 10

Son muchos los que quieren acabar con los Shinobi, o ninja, como también se les conoce. Un grupo reducido de ellos vive aislado en un campamento oculto en las montañas. Okou (Aimi Satsukawa) es una de sus mejores luchadoras y es enviada de incógnito a una ciudad cercana para que investigue y vigile a un grupo, los Cuervos Negros, que quiere acabar con el campamento. Para su misión busca trabajo de camarera y hace amistad con Togoro (Ryoichi Yuki) y su hija. Togoro es viudo y los Shinobi mataron a su mujer...

Lo primero que quiero decir es que el cine de acción con espadas y demás hecho en Japón, salvo por honrosas excepciones como 13 assassins, no suele estar a la altura del cine chino o incluso coreano. Shinobido queda por encima de la media. Las escenas de acción, algo escasas, tienen bastante calidad. Posiblemente a buena parte de su público no le guste algún detalle que por contra, a mi me ha gustado. 

El primero de ellos es la sangre. En este aspecto recuerda mucho a Zatoichi (la de Kitano) donde la sangre estaba añadida por ordenador. En Shinobido es exactamente igual. Le va vistosidad, sin duda. Y otro detalle es el modo en que a veces se "marcan" los golpes. No sé si sabré explicar esto. Cuando digo que se marcan es que, por ejemplo, si la katana alcanza el cuello del oponente, se queda ahí una fracción de segundo y luego el atacante continúa el movimiento produciéndose el corte y la consiguiente sangre digital. Me ha gustado mucho.

Las interpretaciones con correctas. Mención especial a la belleza de la gravure idol Aimi Satsukawa a la que sólo había visto en Funuke: show some love, you losers! y que demuestra tener buenas condiciones para las escenas físicas.

Una película entretenida con un guion sencillo y sin florituras, pero efectivo y que va de menos a más. Cuenta además con una gran fotografía y ambientación. Resumiendo, un título para pasar hora y media entretenida y disfrutar de un poco de acción. Ahí va un trailer:

- Lo mejor: el último cuarto de hora. Intensidad y acción.

- Lo peor: he visto una versión son subtítulos pegados en coreano que molestaban un poco la lectura de los otros.

The great magician

Título original: Daai mo seut si
Título español: El gran mago
Director: Derek Yee
Año: 2012
País: China - Hong Kong
Género: Comedia - Acción

Duración: 128 minutos

Mi nota: 6.5/ 10

Basada en una novela corta del escritor Steven Milhauser, que ya se llevó al cine en "El ilusionista", con Edward Norton, Jessica Biel y Paul Giamatti. Derek Yee hace una adaptación libre ambientada en el Pekin de 1916.

Lei Daniu es el señor de la guerra del lugar (Ching Wan Lau), un tipo cruel y sin escrúpulos, pero en el fondo un romántico empedernido y un tanto estúpido y analfebeto. Su ansia de poder sólo es superada por su pasión por las mujeres. Tiene un harén con 6 esposas y una séptima en ciernes, Liu Yin (Xun Zhou, The equation of love and death), por la que está coladito y a la que tiene secuestrada. Sin embargo, no la fuerza sino que quiere que ella se enamore. Para conseguir su afecto, contrata a magos para entretenerla.

Un buen día llega a la ciudad Zhang Xian (Tony Leung, Hard boiled), un gran mago con un enorme repertorio de trucos que pronto llama la atención del señor de la guerra. A medida que gana su confianza comienza a elaborar un plan para lograr su verdadero objetivo: recuperar a Liu Yin.

En realidad, la película combina bastantes géneros. Con la escusa de la magia se hace un despliegue de efectos especiales, aceptables, pero mejorables, muy lejos de los exhibidos en la versión americana antes mencionada. Pero en el fondo es una película con un fondo romántico, unas cuantas escenas de acción (esta vez sí, de más calidad y con buenas coreografías) y sobre todo, mucha comedia. Hasta tal punto es cómica, que por momentos parece una parodia. Las situaciones absurdas se suceden, sobre todo con el señor de la guerra como protagonista, unas veces divertidas y otras veces todo lo contrario.

Estamos ante un título muy entretenido, con giros de guion y un trio protagonista más que notable, con un argumento correcto pero con un desenlace un tanto forzado. No es de esas cintas que uno recuerda con el paso del tiempo, pero permite pasar un par de horas amenas. La verdad es que me esperaba un poco más...

Atención a los cameos. Yo he reconocido a Daniel Wu, pero también aparecen incluso directores como Tsui Hark. Ahí va un trailer:

- Lo mejor: por su originalidad, vistosidad y gracia, la escena de lucha en el escenario (no diré nada más), estupenda de principio a fin.

- Lo peor: se abusa demasiado de los efectos en algunos trucos de magia y la calidad de estos desmerece al resto.

Puedes encontrarla AQUÍ

The viral factor

Título original: The viral factor
Título español: The viral factor
Director: Dante Lam
Año: 2012
País: Hong Kong
Género: Acción

Duración: 122 minutos

Mi nota: 3.5/ 10

La película puede resumirse en una frase: "La potencia sin control, no sirve de nada".

Como película de acción está bien. Las escenas de persecuciones en coche, tiroteos, peleas cuerpo a cuerpo... tienen gran calidad, pero el guionista parece que no estaba muy inspirado ese día. Todo está forzado y metido con calzador y no es para nada creíble.

La historia comienza en Jordania donde un grupo internacional de soldados debe escoltar a un hombre fuera del país. Se le acusa de trabajar con el virus de la viruela, supuestamente erradicado, al que intenta mutar para usar como arma biológica. Detrás de ese intento hay un laboratorio farmaceútico que quiere hacerse de oro con la vacuna. La secuencia inicial está francamente bien. Mucha acción y adrenalina en un tiroteo que recuerda a úna escena mítica de "Heat".

Hasta ahí todo bien. Lo que se sucede a partir de ese instante es un cúmulo de despropósitos, si no tenemos en cuenta las escenas de acción, claro. Si quieres ver la película, será mejor que sepas que si sigues leyendo, descubrirás varios pequeños SPOILERS:

En la operación de Jordania resulta gravemente herido el agente Jon (Jay Chou, True Legend). Meses después, tras ser operado, regresa a casa y justo en ese momento su madre le confiesa que realmente tiene un hermano que vive con su padre en Kuala Lumpur (Malasia). ¿Por qué justo en ese momento? No se sabe... Pero Jon decide volar allí para conocerles y ahí comienza una serie de casualidades. A saber:

1- En el vuelo se siente mal debido a la reciente operación, pero casualmente viaja una hermosa doctora (Peng Ling, Little big soldier) que le asiste y ayuda.

2- Nada más aterrizar, la doctora es secuestrada. El motivo, el grupo que pretende usar la viruela mutada como arma biológica. Qué bien que el agente Jon esté precisamente en esa ciudad que pisa por primera vez en su vida en ese preciso momento.

3- El secuestro está dirigido por Yang (Nicholas Tse, Shaolin) que, casualmente, no es otro que el hermano perdido de Jon. ¡¡¡¿¿¿En serio???!!! Qué idea tan estupenda.

Podría seguir porque esto es sólo el comienzo, pero supongo que es suficiente para hacerse una idea. Todo es lineal y tan forzado que no hay forma de creerse la historia. Las casualidades existen no hay duda, pero se han pasado. Se han pasado bastante.

Como entretenimiento está bien. Hay calidad en los apartados técnicos y mucha acción bien rodada. Pero no es suficiente. El guion no se sostiene.

- Lo mejor: la escena inicial del tiroteo en Jordania.

- Lo peor: que el guionista probablemente escribiera esta película mientras veía alguna telenovela.

Puedes encontrarla AQUÍ