Journey to the west: conquering the demons

Título original: Daai wa sai you chi Chui mo chun kei
Título español: Viaje al oeste
Director: Stephen Chow - Chi-kin Kwok
Año: 2013
País: China - Hong Kong
Género: Acción - Fantasía - Comedia

Duración: 110 minutos

Mi nota: 6.0/ 10

Vuelvo tras un largo letargo. Mi intención es volver para quedarme, aunque es posible que no actualice el blog tan a menudo como antes. Lo cierto es que me hubiera gustado volver con una película... digamos... mejor, pero supongo que es un modo tan bueno como otro cualquiera de regresar. 

Stephen Chow, conocidísimo actor, director, guionista y productor de cine cómico (Shaolin soccer, Kung Fu Hustle), regresa tras años de parón con "Viaje al oeste". Un cazador de demonios (Wen Zhang, Ocean heaven), además de monje que no se afeita la cabeza, tiene un peculiar método para efectuar sus capturas: interpreta canciones infantiles para sus exorcismos. Este método no parece muy efectivo, pero cuenta con la inestimable ayuda de Miss Duan, otra cazadora (Shu Qi, So close). Juntos derrotan a varios demonios, pero el poderoso demonio cerdo parece imbatible. Por eso viajan hacie el oeste para buscar la ayuda del Rey Mono, otro demonio capturado y encerrado siglos atrás por el mismísimo Buda.

La película tiene los ingredientes necesarios para pasar un par de horas agradables delante de la pantalla. Hay acción muy bien realizada con espectaculares efectos visuales, personajes más o menos carismáticos y un sentido del humor que, sin producir grandes carcajadas, sí hace sonreír. Sin embargo, para mi gusto le falta algo. Es más de lo mismo. El guión es simplón y el humor a veces roza lo absurdo.

Me ha entretenido, sí, pero sinceramente buena parte de la nota se debe a la presencia de la belleza taiwanesa Shu Qi. Posiblemente, sin ella le hubiera dado un suspenso. Sé que Stephen Chow tiene muchos seguidores. Personalmente, a mí me entretiene pero no mucho más que eso. Y como siempre, un trailer: 

- Lo mejor: la presencia de Shu Qi

- Lo peor: Stephen Chow no sorprende.

Puedes encontrarla AQUÍ

Under the hawthorn tree

Título original: Shan zha shu zhi lian
Título español: Amor bajo el espino blanco
Director: Zhang Yimou
Año: 2010
País: China
Género: Drama romántico

Duración: 114 minutos

Mi nota: 8.0/ 10

Tras varias semanas de inactividad total por diversos motivos que no vienen al caso, vuelvo con una nueva entrada. No sé a qué ritmo escribiré, sólo espero no vovler a parar tanto tiempo otra vez... Gracias por seguir ahí.

Aprovechando el estreno en cine de "Las flores de la guerra" de Zhang Yimou, me he amimado a ver otro título de este director que tenía pendiente. Está basada en una novela de Ai Mi.

Nos cuenta la historia de Jing (Dongyu Zhou), una joven adolescente que viaja de la ciudad a una escuela en el campo para su "reeducación" durante la Revolución Cultural China. Jing es hija de una maestra y de un derechista encarcelado y el futuro de la familia depende de ella, cualquier error puede ser fatal. En el campo, Jing conoce a Sun (Shawn Dou), un joven militar. A pesar de la diferencia de edad y clase social, entre ambos surge una poderosa amistad que va a más. la atracción entre ellos es innegable aunque los dos saben que es prohibida.

El título hace referencia a un árbol, un espino. Según la leyenda, bajo él se enterró a numerosos héroes chinos que defendieron su país de la invasión japonesa. se dice que ese espino en concreto da flores rojas en lugar de blancas por la sangre entregada.

La película es muy sencilla. Un puñado de personajes bien construídos son más que suficientes para mantener el interés de principio a fin. Se nota la mano de Zhag Yimou y la fotografía es soberbia. Llama la atención cómo la pareja mantiene su relación en secreto por lo prohibido, pero también sorprende lo lentamente que avanza. Aunque se palpa el amor entre ellos, apenas se tocan y el respeto y cariño están por encima de todo. la mejor palabra que define su relación sería... ternura.

Hay varias escenas que definen esto. Por ejemplo, para cruzar un río saltando de piedra en piedra, él le ofrece su mano, pero ella la rechaza (nada de contacto físico). Entonces Sun coge un palo por un extremo y el ofrece el otro extremo a Jing. Sus manos se acercan cada vez más... este tipo de escenas son muy sorprendentes.

Pero claro, no es una historia de amor sin más, el drama está presente en forma de enfermedad. En realidad estamos ante un dramón en toda regla, aviso.

Yo prefiero las versiones originales, pero es posible ver esta película doblada al español y como muestra, ahí va un trailer:

- Lo mejor: la sencillez de la historia. Se demuestra una vez más que no son necesarios grandes medios para construir una buena historia y hacer una película hermosa.

- Lo peor: a lo largo de la cinta, hay varios momentos en los que salen rótulos tipo... "Y al verano siguiente...". En general no me parece mal esto, pero en ocasiones son muy raros. Por ejemplo, están hablando y se corta la escena con uno de estos carteles: "Y Sun le dijo a Jing ..." ¿Por qué no se ve cómo le dice eso directamente? Es raro.

Puedes encontrarla AQUÍ

The man with the iron fists

Título original: The man with the iron fists
Título español: El hombre con los puños de hierro
Director: RZA
Año: 2012
País: China (Coproducción USA)
Género: Acción

Duración: 96 minutos

Mi nota: 2.0/ 10

En realidad es una coproducción con Estados Unidos, pero no deja de ser una película china y por tanto tiene cabida en el blog. En todo caso, no hubiese pasado nada si evitara comentar esta cinta que no hay por dónde cogerla y que es de lo peor que he visto últimamente.

No voy a entrar a valorar la historia (mediocre).

Las cosas positivas son escasas. Más que positivas, salvables. Tenemos la banda sonora con algunos temas que me han llamado la atención (aunque no encajan bien con la ambientación) y las peleas. Las coreografías no son gran cosa, todo demasiado abigarrado y forzado, paródico en realidad. Destaco la pareja que lucha combinando sus armas, algo de originalidad siempre se agradece... Pero al menos hay acción porque si no la peli sería infumable. Bueno, puede que aún con todo lo sea.

RZA nos "regala" un subproducto que roza lo vergonzoso ajeno. Absurda. Vestuario  pobre, personajes ridículos, monótona, incluso aburrido por momentos. Sorprende ver ciertos nombres en los créditos...

Quentin Tarantino. Evidentemente amiguete de RZA. La peli es muy de su estilo, pero creo que este título sobrepasa la línea de lo cómico para entrar en lo absurdo.

Lucy Liu. Tal vez lo mejor de la película, que es mucho decir.

Y... Russell Crowe. ¿Qué puedo decir de él? Que un actor como él se preste a semejante engendro me sorprende, la verdad. Su personaje es caricaturesco y mantecoso. Se ha inflado desmesuradamente para este papel y mi pregunta es... ¿ha valido la pena? Lo digo porque dudo que le hayan pagado su caché habitual... En fin, para olvidar.

Si tenéis hora y media y queréis distraeros con una peli, no escojáis esta. Trailer en español:

- Lo mejor: uf, pues no sé...

- Lo peor: haber malgastado mi tiempo con ella.

White vengeance

Título original: Hong men yan
Título español: Venganza blanca
Director: Daniel Lee
Año: 2011
País: Hong Kong
Género: Wuxia - Acción

Duración: 135 minutos

Mi nota: 8.5/ 10

EDITO: Juraría que había publicado esta entrada el domingo... pero estaba en borrador.

White vengeance es un wuxia que narra los acontecimientos históricos del conflicto Chu-Han, 200 años antes de Cristo. Cuatro años de guerra a varias bandas.

Dos aliados y hermanos de sangre (Fheng Shao Feng y Leon Lai) luchan juntos por un bien común. Sin embargo, sus posiciones se ven enfrentadas y comienzan acciones independientes en busca del poder total y la coronación como emperador. cada uno de ellos cuenta con la ayuda de un sabio estratega (Hanyu Zhang y el gran Anthony Wong) que tratarán de echar por tierra los planes de su rival.

Lo primero que cabe destacar es la historia de amor presente en esta cinta. Si bien el personaje de la chica es bastante secundario (la guapísima Liu Yi Fei) en cuanto a su aparición en pantalla, es bastante importante. La historia de amor es muy bonita, la verdad.

El otro elemento a destacar es sin duda el de las batallas. Las escenas de acción están rodadas de un modo bastante particular. En primer lugar el uso de la cámara enfocando desde un ángulo bajo da espectacular a las imágenes. Por otro lado, el uso de cables está muy conseguido y hace que todo tenga un aspecto más fluido. Finalmente, lomejor de la película son las grandes batallas. Secuencias de guerra entre grandes ejércitos que son visualmente una maravilla, sobre todo hacia el final de la cinta. A diferencia de otros títulos del cine asiático, aquí no pega el cante el empleo del ordenador y los efectos están francamente bien.

Por ponerle un pero, al principio hay demasiados nombre de personajes y de ciudades y lugare, y cuesta un poco seguir el hilo. Afortunadamente pasa a un segundo plano enseguida y se sigue perfectamente. Buena trama, buen ritmo, buenos personajes y buenas escenas de acción. ¿Se puede pedir más?

La recomiendo, sin duda. Dejo un trailer en inglés:

- Lo mejor: las escenas de acción están genial, pero me quedo con la subtrama romántica.

- Lo peor: encontré subtítulos en español bastante buenos, pero han desaparecido y no puedo poner el enlace...

The four

Título original: Si Da Ming Bu
Título español: Los cuatro
Director: Gordon Chan
Año: 2012
País: China
Género: Wuxia - Fantasía - Thriller

Duración: 119 minutos

Mi nota: 7.5/ 10

Adaptación al cine de un best seller en Asia escrito por Wan Ray-an que trata la temática de las artes marciales con toques de fantasía. En occidente tenemos Harry Potter y Crepúsculo, en Asia inician su propia saga: The Four. Ésta es la primera parte de una trilogía.

La policía de la ciudad investiga una trama de falsificación de moneda que va mucho más allá de eso, ya que pretende hacerse con el poder empleando para ello topos, incluyendo en la propia policía. Un grupo dependiente directamente del rey inicia su propia investigación en paralelo: es la Policía Divina, un grupo dirigido por Zhuge (Anthony Wong, The woman knight of Mirror Lake) que recluta a 4 investigadores con poderes especiales para resolver el caso.

Magia, acción, crímenes, fantasía, zombies... ¿se puede pedir más?

Los Cuatro elegidos son:

* Emotionless (Impasible) - Liu Yi Fei (A chinese fairy tale)

El cerebro del grupo. Tiene la capacidad de leer los pensamientos y cualidades de la gente, crear campos de energía y mover y arrojar objetos con la mente. Tiene un pajarillo que le sirve de espía. Su handicap es su invalidez (va en silla de ruedas), lo que no impide que sea una gran luchadora. Huelga decir que es mi personaje favorito.

* Iron Hands (Puño de hierro) - Collin Chou (Matrix)

Experto en artes marciales y maestro herrero. Se supone que es el mejor guerrero del grupo y puede larzar rayos de fuego, aunque este personaje me parece el más flojito de todos.

* Coldblood (Sangre de Hielo) - Chao Deng (Mural)

Un excelente luchador, pero sin habilidades aparentes. Sin embargo, fue criado por lobos y es un amante de los animales, y cuando está especialmente cabreado e irritida, se transforma en una bestia, tipo hombre-lobo.

* Life Snatcher (Robavidas ) - Ronald Cheng

Un ladrón. Su punto fuerte es la velocidad tanto en agilidad y acrobacias como a la hora de atacar con sus golpes eléctricos (literalmente). Como buen ladrón, tiene la capacidad de analizar los objetos que toca, sabiendo su material, su valor, antigüedad... Un tipo muy simpático.

Originalidad, personajes carismáticos, acción trepidante (con abuso del cable, pero trepidante), buenas peleas y efectos, sorpresas, fantasía sin límite, un ejército de muertos vivientes... En definitiva, entretenimiento puro y duro. No me perderé las dos siguientes.

¿Y por qué "sólo" un 7.5? Pues porque es la primera parte y deduzco que se han centrado en presentar a los personajes más que otra cosa. Desde luego han llamado mi atención y ya tienen un seguidor más de la saga. Sin embargo el guion es algo inconsistente y se podría haber mejorado. Pero yo la recomiendo, sin duda. La segunda mitad del trailer es buenísima:

- Lo mejor: cuatro detectives con poderes en un wuxia chino son un ingrediente más que sugerente. Y si uno de ellos es Liu Yi Fei...

- Lo peor: la silla de ruedas en posición erguida.

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The road home

Título original: Wo de fu qin mu qin
Título español: El camino a casa
Director: Zhang Yimou
Año: 1999
País: China
Género: Drama romántico

Duración: 86 minutos

Mi nota: 9.5/ 10

Es todo un placer para los sentidos poder disfrutar de una película tan sencilla como hermosa y bien realizada. Zhang Yimou, uno de mis directores chinos favoritos, cuenta por éxitos sus trabajos y en la mayoría de los casos estoy totalmente de acuerdo con las críticas recibidas por sus films. "El camino a casa" no ha sido una excepción. Es una pequeña obra maestra del cine.

Un hombre de negocios de la capital regresa a su pueblo natal para el funeral de su padre, el maestro del pueblo. Murió en las montañas y deben devolver su cuerpo al pueblo para la ceremonia. El alcalde quiere usar un tractor, pero la mujer quiere hacerlo a la manera tradicional: una procesión que recorre con el cuerpo el camino a casa.

Lo primero que llama la atención es el uso del blanco y negro en una historia ambientada a finales de los años 90. Sin embargo la fotografía es espectacular. Ante la necesidad de tomar una decisión al respecto de cómo traer el cuerpo de su difunto padre, el hijo recién llegado comienza a recordar la historia de cómo se conocieron sus padres. Ahí comienza un largo flashback 40 ó 50 años atrás en el tiempo y en color. Su madre, magistralmente interpretada por una jovencísima y maravillosa Zhang Ziyi cuyo angelical rostro llena toda la pantalla, se enamora del nuevo profesor del pueblo que acaba de llegar de la ciudad.

Estamos ante una película repleta de detalles. Al mencionado del curioso cambio del blanco y negro al color, habría que añadir muchos otros. Son variados los momentos con antiguas tradiciones chinas (la procesión del cadáver que da título a la cinta, las mujeres que llevan comida a los trabajadores mientras construyen la escuela, que el profesor vaya cada día a una casa para cenar...). Pero hay también detalles mucho más curiosos como el poster del Titanic de James Cameron en chino en la casa de la madre, por citar uno de ellos.

Me habían dicho que era una película lenta. Nada más lejos de la realidad. Tiene un ritmo y duración perfectos. Escenas como la del artesano reparador de porcelana donde durante un minuto se le ve trabajando en el arreglo de un bol es un lujo.

Si esta película tiene algo es la internacionalidad de su contenido. La evolución de la cultura tradicional frente a la tecnología y la globalización (¿hundimiento del Titanic?), la política (diferencias de pensamiento del joven profesor con el régimen comunista),  la diferencia de sexos y de clases sociales y una historia de amor. Que se desarrolle en la china rural es pura casualidad. Podría trasladarse la historia a prácticamente cualquier rincón del planeta y mantendría todo el sentido.

Una auténtica joya que no deberías perderte. Sobran las palabras. Trailer:

- Lo mejor: es difícil destacar algo porque todo es bueno, pero Zhang Ziyi está adorable. 

- Lo peor: la tenía guardada sin ver desde hace años.

Puedes encontrarla AQUÍ

Painted skin II: The resurrection

Título original: Hua Pi 2
Título español: Piel pintada 2: La resurrección.
Director: Wuershan
Año: 2012
País: China
Género: Wuxia - Fantasía - Romántica

Duración: 132 minutos

Mi nota: 7.0/ 10

Tras el largo puente y algunas gestiones que tenía pendientes, vuelvo a la carga con ótro de los esperadísimos títulos de este 2012: Painted skin II, que ha batido records de recaudación en la taquilla china.

Xun Zhou (The banquet) repite el papel de demonio-zorro de la primera parte y está prisionera en el hielo como castigo. Un joven demonio-pájaro (Mini Yang) la rescata y se hacen inseparables. Pero los demonios necesitan devorar un corazón cada día para poder mantener su forma humana. Por otro lado tenemos a una princesa (Zhao Wei, Love) enamorada de uno sde sus generales (Kun Chen), amor compartido pero no correspondido por los principios del guerrero. A la ciudad acaba de llegar también un cazador de demonios que comienza a hacer amistad con la demonio pájaro...

A nivel técnico, la película es una maravilla. La fotografía y el colorido de los paisajes son todo un espectáculo. Las escenas de acción, exactamente lo mismo (genial el combate con el clan lobo), y los efectos especiales están muy conseguidos, aunque tal vez se abusa de ellos demasiado (ese oso...). Otra cosa bien distinta es el argumento.

Painted skin se basa en antiguas leyendas chinas donde los demonios buscan convertirse en humanas para experimentar el amor y el único modo es que alguien les entregue su corazón voluntariamente. La primera hora larga de película se podría resumir así: demonios queriendo ser humanas, cazademonios inexperto enamoradode una demonio, princesa dispuesta a todo por el amor del guerrero, guerrero hechizado por demonio. Se le da demasiadas vueltas a lo mismo una y otra vez.

Todo cambia bastante hacia la mitad de la historia. Mucha más acción, drama, romance... en definitiva más y mejor de todo. La aparición de los "malos", un clan salvaje supuestamente chino, aunque no son orientales, lo cambia todo.

Tal vez esperaba un poco más de esta secuela, pero no ha estado mal. Siempre es un placer ver a Xun Zhou y, sobre todo, a Zhao Wei, aunque es muy raro que aparezca en la segunda parte. El personaje de Xun Zhou es el mismo que en la primera, pero realmente es el único personaje común a ambos títulos. Sin embargo Zhao Wei no ha abandonado el proyecto (una de las claves de su éxito comercial), lo cual es de agradecer, pero no por ello deja de ser extraño...

Recomendada para los fans del género fantástico chino, podría pasar desapercibida para el resto de espectadores.

- Lo mejor: Vicki Zhao Wei, por supuesto. Guapísima, con y sin máscara.

- Lo peor: se echa en falta un poco más de acción.

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Love

Título original: Ai
Título español: Amor
Director: Doze Niu
Año: 2012
País: China - Taiwán
Género: Drama épico - Wuxia

Duración: 128 minutos

Mi nota: 7.5/ 10

Después de un año en blanco por su maternidad, ya tenía ganas de volver a ver a Vicki Zhao Wei de la que espero con impaciencia Painted skin 2. Y si además está acompañada por Su Qui, ¿qué más se puede pedir? Volver a ver a estas dos bellezas juntas tras So close, ha sido un verdadero placer.

La película es de esas en las que varios personajes viven sus propias historias independientes, pero donde la realidad es que sus vidas están muy conectadas. En este caso estamos antes varias historias de amor y desamor entre 8 personajes principales.

Kai (Eddie Peng, Hear me) y Ni (Amber Kuo) son una joven pareja de novios. Pero la mejor amiga de Ni, Li Yijia (Ivy Chen, Hear me), está embarazada de Kai y eso complica muchos las cosas entre la pareja.

Por otro lado, Lu (Doze Niu, Monga), el padre de Ni, es un hombre de negocios adinenarado y tiene como amante a Zoe Fang (Su Qui), una mujer que siempre ha estado con hombres ricos que la mantienen y que acaba de romper con Mark (Mark Chao) compañero de trabajo de Lu, infelizmente casado e impotente. Pero Zoe Fang desea cambiar de vida y se fija en Kuan (Ethan Ruan), un chico sencillo y tartamudo, camarero y hermano de Li Yijia.

Para terminar, Mark busca comprarse una casa y conoce a Jin (Zhao Wei), una torpe agente inmobiliaria y madre soltera cuyo hijo desea por encima de todo tener un padre.

Un poco complicado de resumir, pero creo que se entiende y sirve para hacerse una idea de qué va la cosa. La película incluye algunas situaciones cómicas y divertidas, principalmente a cargo de Zhao Wei, como la memorable escena donde intenta hacer un baile seductor con un sexy vestido rojo y una pierna escayolada...

Lógicamente, no se trata de una cinta original, más bien todo lo contrario, pero sin duda es muy entretenida y sus más de horas se me han pasado volando. Tal vez hayan sido las ganas de ver otra vez a una de mis actrices favoritas... Los personajes están en general bien y en cuanto a las historias de amor, hay un poco de todo. Algunas son bonitas, como la del tartamudo y la vividora, o la de la madre soltera. Otras no tanto, pero en general vale la pena, sobre todo si se es fan del cine romántico.

- Lo mejor: sin duda, Zhao Wei y Su Qui. ¿Alguien lo dudaba?

- Lo peor: la escena del sueño... Está mal hecha.

Puedes encontrar Love AQUÍ

The warring state

Título original: Zhan Guo
Título español: Guerra de reinos
Director: Chen Jin
Año: 2011
País: China
Género: Drama épico - Wuxia

Duración: 125 minutos

Mi nota: 7.5/ 10

The warring states no es un wuxia normal. De hecho, prabablemente, muchos no lo incluirían en este género, pero yo creo que se puede acoplar bien. Tiene personajes heroicos y grandes batallas aunque éstas no sean el elemento principal de la película.

Años de guerra entre reinos vecinos. Muchas veces, la diferencia entre la victoria y la derrota no depende únicamente de la calidad, fuerza y número de los ejércitos, sino también de la estrategia. Un erudito versado en el arte de la guerra y la estrategia militar, Sun Bin (Honglei Sun), tiene la clave de la victoria. Por eso dos reinos,  Wei y Qi, tratan de hacerse con sus servicios.

En Wei está su gran amigo Pang Huan (Francis Ng), un general dispuesto a todo por conseguir los conocimientos de Sun Bin. Por otro lado, en el reino de Qi, una hermosa mujer y excelente luchadora, Tian Xi (Tian Jing) es el objeto de deseo del erudito aunque ella no piensa precisamente igual.

El personaje de Sun Bin aporta además cierto tono cómico a la cinta. Sabio estratega, pero bastante torpe socialmente, desgarbado y un tanto bobalicón. El resto de personajes está a la altura de un gran título del género, al igual que la fotografía y el espectacular colorido de sus paisajes. A nivel técnico, gran calidad en todos los apartados, incluyendo las escenas de acción. Tanto los combates cuerpo a cuerpo en primeros planos, como las secuencias de grandes batallas son un lujo. Eso sí, muy escasas.

Y son escasas porque la película se centra más en otros aspectos de la historia como son las intrigas y traiciones de palacio, con sus conspiraciones, ansias de poder y demás, así como las relaciones entre los principales personajes.

Me ha gustado bastante y si le hubieran añadido un poquito más de acción, estaríamos ante uno de los grandes títulos del género wuxia del pasado año. En el siguiente trailer se puede comprobar la calidad de la película:

- Lo mejor: me quedo con Tian Jing, actriz novata que dará que hablar y que tras ésta, ha rodado unas cuantas películas.

- Lo peor: falta un poco más de acción.

Puedes encontrarla AQUÍ

A simple life

Título original: Tao Jie
Título español: Una vida simple
Director: Ann Hui
Año: 2012
País: China - Hong Kong
Género: Drama

Duración: 117 minutos

Mi nota: 5.5/ 10

Desde que vi el trailer de esta película tenía ganas de echarle el ojo. Ateniéndose a la historia que cuenta, es muy bonita (inspirada en hechos reales), pero le falta ritmo y continuidad.

Roger (Andy Lau, What women want) trabaja en el mundo del cine y procede de una familia acomodada de Hong Kong. Durante tres generaciones, unos 60 años, Ah Tau (Deannie Yip) ha sido la criada de la familia a tiempo completo. Ahora, ya anciana y sin familia, comienza a sufrir los achaques de la edad y ella misma decide retirarse para terminar sus días en una residencia. Es turno de que Roger le devuelva parte de lo que ha recibido de ella durante tantos años.

La relación entre Roger y la anciana es hermosa. Él colabora activamente en los gastos de la residencia, se escapa del trabajo siempre que puede para visitarla, pasea con ella, comen juntos... Y ella se siente una reina junto a un hombre joven y atractivo que está tan pendiente de ella.

Buenos actores, aunque no comparto la cantidad de elogios que recibió Deannie Yip por este papel, que le llevaron incluso a ganar la Copa Volpi a la mejor actriz en el Festival de Venecia. A mi ella es la que menos me ha gustado de todo el reparto. Atención a los muchos cameos como el director de cine Tsui Hark o estrellas como Anthony Wong o el "gran" Sammo Hung.

También buena fotografía y ambientación en la residencia de ancianos, gran oportunidad para comprobar cómo funcionan las cosas en el gigante asiático.

Pero la cinta peca de una alarmante falta de ritmo y de continuidad en la historia. Sin llegar a aburrir, termina por hacerse larga y un tanto pesada y eso que de cuando en cuando hay largos saltos en el tiempo y los meses o incluso años pasan en un pestañeo sin que dé la sensación de que ha habido cambios.

 

- Lo mejor: el eje de la historia, la relación entre ambos personajes y el vínculo creado entre ellos pese a sus diferencias de edad y clase social.

- Lo peor: no me creo el papel de la anciana, básicamente porque lo interpreta una actriz de sesenta y pocos años y lo único que han hecho es vestirla con ropa antigua y ponerle un pelo de abuela. Pero no tiene arrugas ni canas, sus manos se ven jóvenes, lo mismo que su mirada y cuando camina con muletas la encuentro forzada.

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Mural

Título original: Hua bi
Título español: Mural
Director: Gordon Chan
Año: 2011
País: China
Género: Fantasía - Acción

Duración: 120 minutos

Mi nota: 6.0/ 10

La película combina varios géneros, pero básicamente es como un cuento de fantasía.

Un joven estudiante se dirige a la capital junto a su sirviente para examinarse. Persiguiendo a un ladrón que intentaba robarles, los tres terminan en un extraño templo donde sólo hay un monje tan misterioso como simpático. Un mural en una de las paredes del templo llama la atención del estudiante. Al mirarlo fijamente es transportado a un mundo paralelo habitado únicamente por hermosas mujeres gobernadas por una reina que tiene claro que los hombres no son bienvenidos al lugar.

La fotografía es sin duda el punto fuerte de esta película. El colorido y la estética del mundo paralelo es visualmente un auténtico lujo, junto a unos buenos efectos especiales. También los personajes principales están bien construídos pese a su sencillez y que son un tanto estereotipados, pero la historia deja un poco que desear. La idea no era mala, pero no se aprovecha bien y el resultado es una cinta que entretiene pero que no va más allá. Es una pena, como también lo es que las escenas de acción no duren un poco más.

La mezcla de géneros incluye el amor, de hecho es el elemento principal, y la comedia, principalmente a través del personaje del sirviente al que han exagerado. Lo más gracioso, la escena final tras los títulos de crédito.

Esperaba algo más del director de Painted Skin (por cierto, a ver si llega ya la segunda parte que ya tengo ganas de ver a Zhao Wei). Como suele ocurrir en estos casos, el trailer incluye casi todo lo interesante:

- Lo mejor: la calidad técnica.

- Lo peor: después de ver el trailer, decepciona.

Puedes encontrar Mural AQUÍ

Love battlefield

Título original: Ai zuozhan
Título español: Campo de batalla amor
Director: Pu-Soi Cheang
Año: 2004
País: Hong Kong
Género: Thriller - Acción

Duración: 96 minutos

Mi nota: 3.0/ 10

La película comienza como la típica historia de chico conoce chica, chico ayuda chica, chico y chica se enamoran. Pero no es una cinta romántica, ni mucho menos.

Yui (Eason Chan) y Ching (Niki Chow) son una pareja que se conoció por casualidad pero que llevan años compartiendo sus vidas. Como cualquier pareja, tienen sus altibajos y lo último es una discusión sobre el lugar de sus próximas vacaciones. Cuando al fin llegan a un acuerdo y están a punto de viajar, el coche de Yui desaparece por lo que decide aplazarlo, Ella se enfada, se pelean y cortan su relación.

Hasta ahí puede parecer un drama romántico y la verdad es que está muy bien planteado, con personajes definidos y demás. Sin embargo, a partir de ese momento todo cambia, para mal. Un guion forzado con muchas lagunas y un final sencillamente lamentable... Por partes:

Tras la discusión Yui coge un taxi para ir a comisaría a denunciar el robo cuando... ¡TACHÁN! Ve su coche en un callejón (estamos hablando de Hong Kong, así que la casualidad es grande). Paga la carrera y se dirige a su vehículo cuando... ¡TACHÁN! Del interior de su maletero salen varios matones ¿? que le apuntan con un arma y le secuestran.

En realidad, todo es casual. No le buscaban a él. Entonces, ¿por qué estaban dentro del maletero?, ¿por qué estaba el vehículo en el callejón?... El caso es que así comienza un absurdo thriller con persecuciones, intentos de huída, acción (floja) y un intento desesperado por parte de Ching para encontrar a su novio.

En definitiva, una de esas películas que uno no recuerda pasado un tiempo. Pese a contar con buenos personajes y cierta intensidad en algunos tramos, lo inconexo del guion en unos cuantos pasajes y, sobre todo, un final que da risa, convierten a "Love battlefield" en un thriller flojo y mediocre.

Ya que he comentado un par de veces lo de su final, lo añadiré como SPOILER: ella acaba dentro de un coche bajo el agua. Minutos más tarde, él (que ya nos han dejado claro que lo suyo no es precisamente el buceo) se lanza sin pensárselo 2 veces para rescatarla. Aguanta bajo el agua lo que no está escrito, y ella ni te cuento. Finalmente sale del coche y sube a la superficie, pero él se ahoga. Ella se sumerge varias veces para intentar salvarle pero tiene el coche aprisionando sus piernas. Sin embargo, ella no se rinde. No sé el tiempo que pasa, pero él lleva largos minutos muerto y ahogado, hasta que abre los ojos y solo le falta hablar para decirle a su novia que le deje ahí... Si pretendían una escena emotiva y con tensión, desde luego se han lucido. No recuerdo un final tan cutre.



- Lo mejor: si tengo que elegir algo, me quedo con la belleza de Niki Chow.
- Lo peor: el patético final.

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The great magician

Título original: Daai mo seut si
Título español: El gran mago
Director: Derek Yee
Año: 2012
País: China - Hong Kong
Género: Comedia - Acción

Duración: 128 minutos

Mi nota: 6.5/ 10

Basada en una novela corta del escritor Steven Milhauser, que ya se llevó al cine en "El ilusionista", con Edward Norton, Jessica Biel y Paul Giamatti. Derek Yee hace una adaptación libre ambientada en el Pekin de 1916.

Lei Daniu es el señor de la guerra del lugar (Ching Wan Lau), un tipo cruel y sin escrúpulos, pero en el fondo un romántico empedernido y un tanto estúpido y analfebeto. Su ansia de poder sólo es superada por su pasión por las mujeres. Tiene un harén con 6 esposas y una séptima en ciernes, Liu Yin (Xun Zhou, The equation of love and death), por la que está coladito y a la que tiene secuestrada. Sin embargo, no la fuerza sino que quiere que ella se enamore. Para conseguir su afecto, contrata a magos para entretenerla.

Un buen día llega a la ciudad Zhang Xian (Tony Leung, Hard boiled), un gran mago con un enorme repertorio de trucos que pronto llama la atención del señor de la guerra. A medida que gana su confianza comienza a elaborar un plan para lograr su verdadero objetivo: recuperar a Liu Yin.

En realidad, la película combina bastantes géneros. Con la escusa de la magia se hace un despliegue de efectos especiales, aceptables, pero mejorables, muy lejos de los exhibidos en la versión americana antes mencionada. Pero en el fondo es una película con un fondo romántico, unas cuantas escenas de acción (esta vez sí, de más calidad y con buenas coreografías) y sobre todo, mucha comedia. Hasta tal punto es cómica, que por momentos parece una parodia. Las situaciones absurdas se suceden, sobre todo con el señor de la guerra como protagonista, unas veces divertidas y otras veces todo lo contrario.

Estamos ante un título muy entretenido, con giros de guion y un trio protagonista más que notable, con un argumento correcto pero con un desenlace un tanto forzado. No es de esas cintas que uno recuerda con el paso del tiempo, pero permite pasar un par de horas amenas. La verdad es que me esperaba un poco más...

Atención a los cameos. Yo he reconocido a Daniel Wu, pero también aparecen incluso directores como Tsui Hark. Ahí va un trailer:

- Lo mejor: por su originalidad, vistosidad y gracia, la escena de lucha en el escenario (no diré nada más), estupenda de principio a fin.

- Lo peor: se abusa demasiado de los efectos en algunos trucos de magia y la calidad de estos desmerece al resto.

Puedes encontrarla AQUÍ