Under the hawthorn tree

Título original: Shan zha shu zhi lian
Título español: Amor bajo el espino blanco
Director: Zhang Yimou
Año: 2010
País: China
Género: Drama romántico

Duración: 114 minutos

Mi nota: 8.0/ 10

Tras varias semanas de inactividad total por diversos motivos que no vienen al caso, vuelvo con una nueva entrada. No sé a qué ritmo escribiré, sólo espero no vovler a parar tanto tiempo otra vez... Gracias por seguir ahí.

Aprovechando el estreno en cine de "Las flores de la guerra" de Zhang Yimou, me he amimado a ver otro título de este director que tenía pendiente. Está basada en una novela de Ai Mi.

Nos cuenta la historia de Jing (Dongyu Zhou), una joven adolescente que viaja de la ciudad a una escuela en el campo para su "reeducación" durante la Revolución Cultural China. Jing es hija de una maestra y de un derechista encarcelado y el futuro de la familia depende de ella, cualquier error puede ser fatal. En el campo, Jing conoce a Sun (Shawn Dou), un joven militar. A pesar de la diferencia de edad y clase social, entre ambos surge una poderosa amistad que va a más. la atracción entre ellos es innegable aunque los dos saben que es prohibida.

El título hace referencia a un árbol, un espino. Según la leyenda, bajo él se enterró a numerosos héroes chinos que defendieron su país de la invasión japonesa. se dice que ese espino en concreto da flores rojas en lugar de blancas por la sangre entregada.

La película es muy sencilla. Un puñado de personajes bien construídos son más que suficientes para mantener el interés de principio a fin. Se nota la mano de Zhag Yimou y la fotografía es soberbia. Llama la atención cómo la pareja mantiene su relación en secreto por lo prohibido, pero también sorprende lo lentamente que avanza. Aunque se palpa el amor entre ellos, apenas se tocan y el respeto y cariño están por encima de todo. la mejor palabra que define su relación sería... ternura.

Hay varias escenas que definen esto. Por ejemplo, para cruzar un río saltando de piedra en piedra, él le ofrece su mano, pero ella la rechaza (nada de contacto físico). Entonces Sun coge un palo por un extremo y el ofrece el otro extremo a Jing. Sus manos se acercan cada vez más... este tipo de escenas son muy sorprendentes.

Pero claro, no es una historia de amor sin más, el drama está presente en forma de enfermedad. En realidad estamos ante un dramón en toda regla, aviso.

Yo prefiero las versiones originales, pero es posible ver esta película doblada al español y como muestra, ahí va un trailer:

- Lo mejor: la sencillez de la historia. Se demuestra una vez más que no son necesarios grandes medios para construir una buena historia y hacer una película hermosa.

- Lo peor: a lo largo de la cinta, hay varios momentos en los que salen rótulos tipo... "Y al verano siguiente...". En general no me parece mal esto, pero en ocasiones son muy raros. Por ejemplo, están hablando y se corta la escena con uno de estos carteles: "Y Sun le dijo a Jing ..." ¿Por qué no se ve cómo le dice eso directamente? Es raro.

Puedes encontrarla AQUÍ

White vengeance

Título original: Hong men yan
Título español: Venganza blanca
Director: Daniel Lee
Año: 2011
País: Hong Kong
Género: Wuxia - Acción

Duración: 135 minutos

Mi nota: 8.5/ 10

EDITO: Juraría que había publicado esta entrada el domingo... pero estaba en borrador.

White vengeance es un wuxia que narra los acontecimientos históricos del conflicto Chu-Han, 200 años antes de Cristo. Cuatro años de guerra a varias bandas.

Dos aliados y hermanos de sangre (Fheng Shao Feng y Leon Lai) luchan juntos por un bien común. Sin embargo, sus posiciones se ven enfrentadas y comienzan acciones independientes en busca del poder total y la coronación como emperador. cada uno de ellos cuenta con la ayuda de un sabio estratega (Hanyu Zhang y el gran Anthony Wong) que tratarán de echar por tierra los planes de su rival.

Lo primero que cabe destacar es la historia de amor presente en esta cinta. Si bien el personaje de la chica es bastante secundario (la guapísima Liu Yi Fei) en cuanto a su aparición en pantalla, es bastante importante. La historia de amor es muy bonita, la verdad.

El otro elemento a destacar es sin duda el de las batallas. Las escenas de acción están rodadas de un modo bastante particular. En primer lugar el uso de la cámara enfocando desde un ángulo bajo da espectacular a las imágenes. Por otro lado, el uso de cables está muy conseguido y hace que todo tenga un aspecto más fluido. Finalmente, lomejor de la película son las grandes batallas. Secuencias de guerra entre grandes ejércitos que son visualmente una maravilla, sobre todo hacia el final de la cinta. A diferencia de otros títulos del cine asiático, aquí no pega el cante el empleo del ordenador y los efectos están francamente bien.

Por ponerle un pero, al principio hay demasiados nombre de personajes y de ciudades y lugare, y cuesta un poco seguir el hilo. Afortunadamente pasa a un segundo plano enseguida y se sigue perfectamente. Buena trama, buen ritmo, buenos personajes y buenas escenas de acción. ¿Se puede pedir más?

La recomiendo, sin duda. Dejo un trailer en inglés:

- Lo mejor: las escenas de acción están genial, pero me quedo con la subtrama romántica.

- Lo peor: encontré subtítulos en español bastante buenos, pero han desaparecido y no puedo poner el enlace...

3 iron

Título original: Bin-jip
Título español: Hierro 3
Director: Kim Ki-duk
Año: 2004
País: Corea del sur
Género: Drama romántico

Duración: 91 minutos

Mi nota: 8.0/ 10

Repasando la filmografía de Kim Ki-duk, encuentro un par de títulos que tenía aparcados pendientes de ver. Hierro 3 es uno de ellos. La traducción literal del título original sería más bien "hogares vacíos".

Tae-suk (Jae Hee) es un misterioso joven que recorre la ciudad en busca de pisos vacíos que ocupar temporalmente. No roba, deja todo tal y como lo encontró y si puede arregla aparatos que no funcionan. Un día entra en casa de Sun-hwa (Lee Seung-yeon), una mujer maltratada y ninguneada por su marido, cuando ella está dentro. Ambos personajes son almas gemelas cuyas solitarias vidas dejan de serlo al conocerse.

Kim Ki-duk consigue algo que parece complicadísimo. Los dos personajes principales no hablan en toda la película y a decir verdad no se echa en falta que lo hagan. La música y la gestualidad hacen el resto.

Tae-suk se cuela en las casas y trata de captar el alma del lugar haciéndolo propio con una cámara fotográfica y arreglando pequeños objetos. Cuando encuentra alguien tan solitario como él, sobran las palabras. Los gestos de ambos personajes, la complicidad que surge entre ellos y los largos silencios que dicen mucho más de lo que parece, son ingredientes más que suficientes para captar el interés del espectador. Al menos a mi me atrapó desde el inicio. 

La relación entre los personajes no cae en lo fácil. No se trata de una atracción puramente física sino que va mucho más allá. El modo en que cada uno de ellos consuela al otro en diferentes situaciones no tiene nada que envidiar a muchos títulos del cine romántico. Hay escenas relamente bonitas.

Sorprendente. Si tuviera que ponerle un pero, sería el excesivo surrealismo de su parte final. Y una cosa más, nuevamente aparece la brutalidad policial en el cine coreano. Realmente empiezo a pensar seriamente que la policía funciona así en ese país, lo cual asusta bastante...

- Lo mejor: el silencio de la pareja protagonista y su relación imposible.

- Lo peor: las escenas de la cárcel... no me convence el rol de loco que practica artes ninja.

Puedes verla directamente desde AQUÍ

Fly

Título original: Eega
Título español: Mosca
Director: S. S. Rajamouli
Año: 2012

País: India
Género: Comedia romántica - Fantasía
Duración: 145 minutos

Mi nota: 8.0/ 10

Antes de nada, un poco de información. Yo acabo de enterarme, la verdad. El término Bollywood hace referencia a la mega-factoría de cine procedente de la India, rodado en Hindi y ubicada en Bombay. Hasta ahí, lo que sabía antes de esta película. Resulta que también existe un Tollywood, cine procedente de Bengala y rodado en telugú, otro idioma predominante en la India.

Pues bien, Eega viene de Tollywood. No soy nada fan del cine de este país, no me gustan los números musicales que acostumbran a incluir en todas sus películas sin importar la temática. Pero de cuando en cuando veo alguna que llama mi atención, bien por el guion, bien por las críticas o por cualquier otro detalle. Es el caso de... "Mosca".

La primera parte de la película es la clásica historia romántica. Nani es un joven que lleva dos años tras Bindhu, un hermosa chica de la que está enamorado pero no es correspondido. Sin embargo, Nani no se rinde y poco a poco Bindhu comienza a fijarse en él y todo apunta a romance. Y, cómo no, todo ello amenizado con los típicos números musicales y canciones...

Pero todo da un giro cuando entra en escena el villano, Sudeep, un tipo sin escrúpulos dedicado a los negocios sucios y que tiene a cualquier mujer en la que ponga sus ojos a sus pies. Cualquiera, menos Bindhu que empieza a sentir cosas por Nani e ignora a Sudeep. Sin cortarse un pelo, el mafioso asesina a Nani para tener vía libre.

Y aquí es donde la originalidad alcanza niveles nunca vistos. Nani vuelve a la vida reencarnado en el cuerpo de una mosca, o más bien en el de una auténtica mosca cojonera que buscará todos los medios a su alcance para proteger a Bindhu y acabar con la vida de Sudeep. La venganza llevaba al límite.

Huelga decir que la historia es divertidísima y la originalidad, evidente. Imaginación al poder. Los efectos especiales están bastante conseguidos (pero que nadie espere ver algo tipo Hollywood) y el héroe-mosca es realmente carismático. Poco más se puede decir sin estropear la sorpresa que supone ver los métodos de la mosca para hacer la vida imposible de su asesino e intentar acabar con su vida. Entretenimiento puro y duro y un guion tan original que me hace sospechar que cualquier día de estos, vemos algo similar en América.

Nada más. Ahí va un trailer realmente impresionante donde puede verse el giro que da la historia, del amor a la venganza, así como alguno de los métodos de la mosca.




- Lo mejor: la imaginación y originalidad.
- Lo peor: las primeras imágenes de la mosca paracen propias de una cina de animación porque todo está hecho por ordenador (fondos, detalles, objetos...). Afortunadamente mejora mucho cuando los efectos se limitan a la mosca, donde está muy bien hecho.

Puedes encontrarla AQUÍ
NOTA: está rodada en tegulú, pero a veces hablan en inglés. Las partes en inglés no están traducidas en los subtítulos. De todos modos, se entiende bien.

Metamorphosis

Título original: Henge
Título español: Metamorfosis
Director: Hajime Ohata
Año: 2012

País: Japón
Género: Terror - Ciencia ficción - Romance
Duración: 53 minutos

Mi nota: 5.5/ 10

A priori, la temática no me atrae precisamente. Sin embargo, dada su corta duración, menos de una hora, me animé a verla. El resultado es extraño, pero no está mal para una cinta de serie Z.

Un joven matrimonio vive en un barrio residencial. Yoshiaki, el marido, sufre unas extrañas convulsiones desde hace años, pero su mujer keiko cuida de él con total devoción. La enfermedad va a peor y ni los médicos y psiquiatras, ni otros intentos por averiguar qué le pasa sirven para evitar la metamorfosis que Yoshiaki está a punto de sufrir.

Lo dicho, serie Z pero con un guion aceptable y actuaciones cumplidoras, con unos efectos especiales dignos. Llama la atención que la película está presentada como una historia romántica y en el fondo lo es. Ahora bien, la casquería y el homenaje a las Kaiju Eiga (películas de monstruos tipo Godzilla) nos devuelve a la realidad de un subproducto que parece más bien el capricho de su director.

Al menos es entretenida y no se hace pesada.




- Lo mejor: su duración.
- Lo peor: el final se les va de las manos.

Puedes encontrar Henge AQUÍ

The road home

Título original: Wo de fu qin mu qin
Título español: El camino a casa
Director: Zhang Yimou
Año: 1999
País: China
Género: Drama romántico

Duración: 86 minutos

Mi nota: 9.5/ 10

Es todo un placer para los sentidos poder disfrutar de una película tan sencilla como hermosa y bien realizada. Zhang Yimou, uno de mis directores chinos favoritos, cuenta por éxitos sus trabajos y en la mayoría de los casos estoy totalmente de acuerdo con las críticas recibidas por sus films. "El camino a casa" no ha sido una excepción. Es una pequeña obra maestra del cine.

Un hombre de negocios de la capital regresa a su pueblo natal para el funeral de su padre, el maestro del pueblo. Murió en las montañas y deben devolver su cuerpo al pueblo para la ceremonia. El alcalde quiere usar un tractor, pero la mujer quiere hacerlo a la manera tradicional: una procesión que recorre con el cuerpo el camino a casa.

Lo primero que llama la atención es el uso del blanco y negro en una historia ambientada a finales de los años 90. Sin embargo la fotografía es espectacular. Ante la necesidad de tomar una decisión al respecto de cómo traer el cuerpo de su difunto padre, el hijo recién llegado comienza a recordar la historia de cómo se conocieron sus padres. Ahí comienza un largo flashback 40 ó 50 años atrás en el tiempo y en color. Su madre, magistralmente interpretada por una jovencísima y maravillosa Zhang Ziyi cuyo angelical rostro llena toda la pantalla, se enamora del nuevo profesor del pueblo que acaba de llegar de la ciudad.

Estamos ante una película repleta de detalles. Al mencionado del curioso cambio del blanco y negro al color, habría que añadir muchos otros. Son variados los momentos con antiguas tradiciones chinas (la procesión del cadáver que da título a la cinta, las mujeres que llevan comida a los trabajadores mientras construyen la escuela, que el profesor vaya cada día a una casa para cenar...). Pero hay también detalles mucho más curiosos como el poster del Titanic de James Cameron en chino en la casa de la madre, por citar uno de ellos.

Me habían dicho que era una película lenta. Nada más lejos de la realidad. Tiene un ritmo y duración perfectos. Escenas como la del artesano reparador de porcelana donde durante un minuto se le ve trabajando en el arreglo de un bol es un lujo.

Si esta película tiene algo es la internacionalidad de su contenido. La evolución de la cultura tradicional frente a la tecnología y la globalización (¿hundimiento del Titanic?), la política (diferencias de pensamiento del joven profesor con el régimen comunista),  la diferencia de sexos y de clases sociales y una historia de amor. Que se desarrolle en la china rural es pura casualidad. Podría trasladarse la historia a prácticamente cualquier rincón del planeta y mantendría todo el sentido.

Una auténtica joya que no deberías perderte. Sobran las palabras. Trailer:

- Lo mejor: es difícil destacar algo porque todo es bueno, pero Zhang Ziyi está adorable. 

- Lo peor: la tenía guardada sin ver desde hace años.

Puedes encontrarla AQUÍ

Painted skin II: The resurrection

Título original: Hua Pi 2
Título español: Piel pintada 2: La resurrección.
Director: Wuershan
Año: 2012
País: China
Género: Wuxia - Fantasía - Romántica

Duración: 132 minutos

Mi nota: 7.0/ 10

Tras el largo puente y algunas gestiones que tenía pendientes, vuelvo a la carga con ótro de los esperadísimos títulos de este 2012: Painted skin II, que ha batido records de recaudación en la taquilla china.

Xun Zhou (The banquet) repite el papel de demonio-zorro de la primera parte y está prisionera en el hielo como castigo. Un joven demonio-pájaro (Mini Yang) la rescata y se hacen inseparables. Pero los demonios necesitan devorar un corazón cada día para poder mantener su forma humana. Por otro lado tenemos a una princesa (Zhao Wei, Love) enamorada de uno sde sus generales (Kun Chen), amor compartido pero no correspondido por los principios del guerrero. A la ciudad acaba de llegar también un cazador de demonios que comienza a hacer amistad con la demonio pájaro...

A nivel técnico, la película es una maravilla. La fotografía y el colorido de los paisajes son todo un espectáculo. Las escenas de acción, exactamente lo mismo (genial el combate con el clan lobo), y los efectos especiales están muy conseguidos, aunque tal vez se abusa de ellos demasiado (ese oso...). Otra cosa bien distinta es el argumento.

Painted skin se basa en antiguas leyendas chinas donde los demonios buscan convertirse en humanas para experimentar el amor y el único modo es que alguien les entregue su corazón voluntariamente. La primera hora larga de película se podría resumir así: demonios queriendo ser humanas, cazademonios inexperto enamoradode una demonio, princesa dispuesta a todo por el amor del guerrero, guerrero hechizado por demonio. Se le da demasiadas vueltas a lo mismo una y otra vez.

Todo cambia bastante hacia la mitad de la historia. Mucha más acción, drama, romance... en definitiva más y mejor de todo. La aparición de los "malos", un clan salvaje supuestamente chino, aunque no son orientales, lo cambia todo.

Tal vez esperaba un poco más de esta secuela, pero no ha estado mal. Siempre es un placer ver a Xun Zhou y, sobre todo, a Zhao Wei, aunque es muy raro que aparezca en la segunda parte. El personaje de Xun Zhou es el mismo que en la primera, pero realmente es el único personaje común a ambos títulos. Sin embargo Zhao Wei no ha abandonado el proyecto (una de las claves de su éxito comercial), lo cual es de agradecer, pero no por ello deja de ser extraño...

Recomendada para los fans del género fantástico chino, podría pasar desapercibida para el resto de espectadores.

- Lo mejor: Vicki Zhao Wei, por supuesto. Guapísima, con y sin máscara.

- Lo peor: se echa en falta un poco más de acción.

Puedes encontrarla AQUÍ

Whisper of the heart

Título original: Mimi wo sumaseba
Título español: Susurro del corazón
Director: Yoshifume Kondo
Año: 1995

País: Japón
Género: Animación
Duración: 111 minutos

Mi nota: 8.0/ 10

Uno de los títulos de Studio Ghibli que tenía sin ver. Guión de hayao Miyazaki.

Shizuku es una niña (unos 15 años) apasionada de la lectura y se pasa horas y horas con un libro entre sus manos. Entonces se da cuenta de que la mayoría de las novelas que coge prestadas de la biblioteca también las ha leído una misma persona antes que ella (aparece en cada libro un listado de los socios de la biblioteca que han cogido ese libro).

Un día, un gato viaja (literalmente) en el mismo tren que ella y se baja en una parada que no era la suya. Shizuku decide seguirle y así encuentra una tienda de antigüedades regentada por un amable anciano, cuyo nieto Seiji es aficionado a la lectura y a la fabricación de violines de forma artesanal...

Como ocurre siempre en el cine de Ghibli, la animación es sencillamante maravillosa. La sencillez de la historia no le quita ni un ápice de interés y su sensibilidad atrapa desde el primer fotograma. Algo alejada de lo que suele ser Ghibli por el hecho de contarnos una historia básicamente romántica, pero no exenta de varios de los elementos más característicos de la obra de Miyazaki: la fantasía, la amistad por encima de todo, la superación personal... Sin duda una obra hermosa y muy bien contada.

Cada uno de sus personajes tiene su personalidad perfectamente definida, especialmente Shizuku, aunque mi preferido ha sido el abuelo de la tienda. La verdad es que poder disfrutar de una animación de tanta calidad es todo un lujazo. He tardado muchos años en ver esta película, pero sin duda ha valido la pena.

Mención aparte a la banda sonora. El tema principal de la película es una conocidísima canción: Country Roads, take me home, de John Denver, interpretada en su versión original en la cinta ni más ni menos que por Olivia Newton-John. El personaje de Shizuka traduce la letra al japonés y suena varias veces en este idioma (la mejor, en la tienda donde puede oirse completa). Yoko Honna pone voz a la versión japonesa.

Por cierto, existe una versión doblada al español, pero han doblado también la canción. ちょっと。。Yo he visto la versión original subtitulada, mucho mejor en mi opinión. Dejo un trailer con subtítulos:





- Lo mejor: la animación.
- Lo peor: hay algo en el final que me ha rechinado un poco... SPOILER: ¿niños de 15 años comprometiéndose para casarse? No sé...

Puedes encontrarla AQUÍ

Love

Título original: Ai
Título español: Amor
Director: Doze Niu
Año: 2012
País: China - Taiwán
Género: Drama épico - Wuxia

Duración: 128 minutos

Mi nota: 7.5/ 10

Después de un año en blanco por su maternidad, ya tenía ganas de volver a ver a Vicki Zhao Wei de la que espero con impaciencia Painted skin 2. Y si además está acompañada por Su Qui, ¿qué más se puede pedir? Volver a ver a estas dos bellezas juntas tras So close, ha sido un verdadero placer.

La película es de esas en las que varios personajes viven sus propias historias independientes, pero donde la realidad es que sus vidas están muy conectadas. En este caso estamos antes varias historias de amor y desamor entre 8 personajes principales.

Kai (Eddie Peng, Hear me) y Ni (Amber Kuo) son una joven pareja de novios. Pero la mejor amiga de Ni, Li Yijia (Ivy Chen, Hear me), está embarazada de Kai y eso complica muchos las cosas entre la pareja.

Por otro lado, Lu (Doze Niu, Monga), el padre de Ni, es un hombre de negocios adinenarado y tiene como amante a Zoe Fang (Su Qui), una mujer que siempre ha estado con hombres ricos que la mantienen y que acaba de romper con Mark (Mark Chao) compañero de trabajo de Lu, infelizmente casado e impotente. Pero Zoe Fang desea cambiar de vida y se fija en Kuan (Ethan Ruan), un chico sencillo y tartamudo, camarero y hermano de Li Yijia.

Para terminar, Mark busca comprarse una casa y conoce a Jin (Zhao Wei), una torpe agente inmobiliaria y madre soltera cuyo hijo desea por encima de todo tener un padre.

Un poco complicado de resumir, pero creo que se entiende y sirve para hacerse una idea de qué va la cosa. La película incluye algunas situaciones cómicas y divertidas, principalmente a cargo de Zhao Wei, como la memorable escena donde intenta hacer un baile seductor con un sexy vestido rojo y una pierna escayolada...

Lógicamente, no se trata de una cinta original, más bien todo lo contrario, pero sin duda es muy entretenida y sus más de horas se me han pasado volando. Tal vez hayan sido las ganas de ver otra vez a una de mis actrices favoritas... Los personajes están en general bien y en cuanto a las historias de amor, hay un poco de todo. Algunas son bonitas, como la del tartamudo y la vividora, o la de la madre soltera. Otras no tanto, pero en general vale la pena, sobre todo si se es fan del cine romántico.

- Lo mejor: sin duda, Zhao Wei y Su Qui. ¿Alguien lo dudaba?

- Lo peor: la escena del sueño... Está mal hecha.

Puedes encontrar Love AQUÍ

Late blossom

Título original: Keudaereul saranghamnida
Título español: Última flor
Director: Choo Chang-min
Año: 2011

País: Corea del Sur
Género: Drama romántico
Duración: 118 minutos

Mi nota: 6.5/10

Los coreanos tienen buena mano a la hora de hacer cine romántico. En "Late blossom" van un paso más allá creando una historia, o mejor dicho, dos historias de amor con cuatro personajes de setenta y tantos años.

Kim Man-suk es un viejo gruñón y cascarrabias que se pasa el día protestando por todo. Es viudo y cada día recorre las calles de la ciudad vendiendo bricks de leche con su moto. Un día conoce a Song y su vida comienza a cambiar. Song es una mujer solitaria, casi indigente, que malvive con lo que saca vendiendo cartones. Toda su vida ha sido un verdadero calvario hasta que conoce a Kim Man-suk.

En el mismo barrio, vive Kun-bong, encargado de un parking público y cuya única razón de vivir es su mujer enferma de Alzheimer que vive una segunda adolescencia. Los cuatro personajes coinciden en el día a día y entre ellos nace una bonita amistad.




¿Quién dijo que el amor tiene fecha de caducidad? La respuesta a esta pregunta resulta curiosa: lo dice la propia película. Me explico. Lo que al principio comienza como una hermosa historia con momentos tiernos y emotivos que sirve como un grito de esperanza para nuestros mayores, termina como una dura bofetada que parece querer devolver a la realidad a los protagonistas.

Desde luego la primera hora y media me ha encantado, pero la media hora final me ha parecido demasiado cruel, más aún considerando cómo empieza la trama. Parece que el mensaje de esperanza inicial se transforma en otro tipo "Tienes casi 80 años, ¿qué esperabas?". Puede que sea realista, pero insisto en lo de que es cruel...



- Lo mejor: las actuaciones de los cuatro personajes principales. Bueno, quizás la enferma de Alzheimer está algo sobreactuada, pero los otros tres me han gustado mucho. la naturalidad y exprisividad que transmiten a sus personajes son para tener en cuenta.
- Lo peor: la parte final. Habrá quien opine lo contrario, pero se ha cargado toda la magia inicial.

Puedes encontrarla AQUÍ

A beautiful life

Título original: Mei li ren sheng
Título español: Una vida maravillosa
Director: Andrew Lau
Año: 2011
País: China
Género: Drama romántico

Duración: 124 minutos

Mi nota: 7.5/ 10

Pedazo dramón... La historia parte como la típica comedia romántica donde chico bueno conoce a chica mala, pero la cosa tiene poco de comedia. Es un drama en toda regla al que sólo se le puede poner un pero. Empecemos por el principio:

Zhendong (Ye Liu) es un policía de Pekín. Está divorciado y cuida de su hermano pequeño  (Liang Tian) que sufre de una discapacidad mental. A esto hay que sumarle que su hermano está enamorado de una chica muda (Danying Feng) y que su mejor amigo (Anthony Wong) es ciego. Demasiadas cosas diría yo... La vida de Zhendong da un vuelco el día que conoce a Peiru (Shu Qi, The return of Chen Zhen), una mujer de Hong Kong que ha llegado a Pekín para montar un negocio, pero que sus problemas con los hombres y el alcohol le han llevado a la ruina.

Hay algo en ella que hace que Zhendong haga todo lo que le pide y en cierto modo ella se aprovecha de él y le utiliza. Peiru tiene miedo de quedarse sola pero descubre en su nuevo amigo a alguien que siempre está a su lado, incondicionalmente. Pero como todo se puede complicar aún más, Zhendong comienza a olvidar cosas. Sufre una enfermedad degenerativa que le afecta al cerebro y pierde la memoria paulatinamente. Ahí comienza la verdadera historia de amor.

El "pero" que le pongo a la película es la cantidad de situaciones y personajes con problemas de diversa índole que aparecen. Y no es fruto de la casualidad sino todo lo contrario. Además veo un final un tanto forzado...

Por lo demás, nada que objetar. La pareja protagonista está estupenda en sus respectivos roles y la conexión entre ambos es palpable desde la primera escena en que se encuentran. A esto hay que añadirle la historia de amor en sí, donde ambos deben superar sus propias barreras. Todo es bastante convincente en este apartado.

Como ya he mencionado, se trata de un drama de esos que conviene ver con un paquete de kleenex cerca, aunque al principio no parezca que van por ahí los tiros. Dejo un trailer con subtítulos en inglés:

- Lo mejor: la pareja protagonista.

- Lo peor: hermano con retraso mental, cuñada muda, mejor amigo ciego y él con problemas de memoria... Menos mal que está Shu Qi para animarle la vida :D

Puedes encontrarla AQUÍ

1778 stories of me and my wife

Título original: Boku to tsuma no 1778 no monogatari
Título español: 1778 historias para mi mujer
Director: Mamoru Hoshi
Año: 2011

País: Japón
Género: Comedia romántica - Ciencia ficción - Drama 

Duración: 139 minutos

Mi nota: 7.5/ 10

Esta película está basada en la historia real del escritor de ciencia ficción Taku Mayumura cuya esposa murió de cáncer en 2002. Al ser diagnosticada le dieron un año de vida, pero tras escuchar del médico que la risa era la mejor terapia, Taku decide escribir un cuento diario para ella. Está claro que la cosa funcionó: casi 5 años.

La pareja protagonista no me ha convencido demasiado y no por sus actuaciones. Me refiero a la química, no la visto. Tsuyoshi Kusanagi (Ballad) hace un papel correcto, sin destacar pero bien. Mucho mejor ella (Yuko Takeuchi), cuyo rol de mujer enferma que se agarra a la vida es, sin duda, de lo mejor de la cinta. La historia de amor es realmente bonita en su contenido, aunque se echa en falta algo más de chispa entre la pareja.

Entre los secundarios, muchas caras conocidas. El mejor amigo, y rival en el mundillo de los novelistas, no es otro que Shosuke Tanihara (Mioka), un actor que siempre cumple y que en esta ocasión le han puesto un peinado que tiene miga... Su mujer es otra estupenda actriz, Michiko Kichise (Bloody monday) en un papel muy pequeño, pero siempre es un placer disfrutar de su presencia. El doctor que sigue el tratamiento de cancer es Ren Osugi (Walk my way), un secundario de lujo.

La primera mitad de la película me ha encantado. Salvo la falta de mayor química entre los protagonistas, la historia de amor, el sutil sentido del humor y el modo en que se trata la enfermedad, sin entrar en sentimentalismos baratos, son de agradecer. Y todo esto va acompañado de la ciencia ficción, siempre presente en los cuentos y en la imaginación del escritor. De cuando en cuando, algunos cuentos se representan a través de unas escenas cuya estética llama la atención y es realmente original, con unos efectos especiales muy sencillos pero simpáticos.

La segunda mitad pierde algo de fuerza, se vuelve almibarada y comienza a abusar del sentimentalismo. El final, que ya se conoce desde el comienzo de la película, algo cursi, si bien es cierto que no podía ser de otra forma.

Para terminar, mencionar la fotorafía, muy cuidada y con una gan paleta de colores, y tambien la banda sonora, muy bonita. Una película hermosa que vale la pena ver. Ahí va un trailer:

- Lo mejor: la represenión de las historias, especialmente la del cobrador de periódicos (cameo incluído).

- Lo peor: el final. SPOILER: esas escenas en el hospital donde enfermeras, pacientes con el goteo a rastras, celadores  90 años... observan al escritor, le hacen regalos y demás, me mata. Menos mal  no aplauden... 

Puedes encontrarla AQUÍ

After the flowers

Título original: Hana no ato
Título español: Después de las flores
Director: Kenji Nakanishi
Año: 2010

País: Japón
Género: Drama romántico

Duración: 107 minutos

Mi nota: 7.5/ 10

Adaptación a la gran pantalla de un relato corto de Shuhei Fujisawa ambientado en la era Edo y con una extensa combinación de géneros. Aparentemente es un drama romántico, pero no falta la acción e incluso el thriller.

Keiko Kitagawa (Elevator to the gallows) es Ito, la hija del jefe de un clan (Jun Kunimura, K-20) que la ha entrenado en el manejo de las armas. Durante la primavera, mientras disfruta del hanami (los cerezos en flor) conoce a Magoshiro Eguchi (Shuntaro Miyao), un samurai a cuyos oídos ha llegado el talento de Ito con la katana y quiere combatir con ella en un duelo a espadas de bambú. Eso basta para que surja la atracción entre ellos. Sin embargo, Ito está comprometida son Saisuke (Masahiro Komoto).

También Eguchi tiene un compromiso de matrimonio concertado con Kayo (Ayumi Ito, Solanin), una amiga de Ito. Pero como todo no es una trama romántica, la cosa se complica con una muerte, una investigación del crimen y la subsiguiente venganza.

La película cuenta con un buen reparto, encabezado por Keiko Kitagawa que se prodiga mucho últimamente y que hace un gran papel incluso en las escenas físicas. La banda sonora a lo largo de toda la cinta es una auténtica maravilla, me ha encantado esa combinación de los instrumentos tradicionales con el sonido suave y la voz cálida que acompaña a la mayoría de las escenas. Una muestra AQUÍ.

La fotografía es otro de los puntos fuertes, sin duda. La belleza de los cerezos en flor de la primavera frente a los paisajes nevados del invierno.

Con tantas cosas positivas, ¿por qué le doy "sólo" un 7.5? Pues porque algunos pasajes se hacen lentos. El ritmo es lento en general, y no es que eso me molesto, pero llega a ser exagerado cómo muestran una y otra vez situaciones de la vida cotidiana (como abrir y cerrar puertas) como si fuesen auténticos rituales. Resulta curioso y llamativo la primera vez, pero al final cansa. 

Un ejemplo: Ito va a salir de una habitación. Se pone en pie y camina lentamente hacia la puerta. Se arrodilla frente a ella. Con la mano derecha, muy despacio, corre la puerta hasta abrir más o menos la mitad. A continuación sigue abriendo con la izquierda hasta que queda muy poco. Termina el proceso con delicadeza y usando de nuevo la mano diestra. Se incorpora y sale de la estancia. Vuelve a arrodillarse y repite la operación a la inversa hasta que cierra la puerta. Repito, llamativo e incluso hermoso, pero considero que es innecesario repetir este detalle cada vez que abre o cierrra una puerta...

Con todo, a mí me ha gustado bastante aunque me da miedo recomendarla porque imagino que mucha gente la considerará lenta y hasta tediosa. Su ritmo no es vivo, pero debe ser así para simular el modo de vida de Ito, sus sentimientos y su futuro ya escrito.

Dejo un trailer en versión original:

- Lo mejor: el final.

- Lo peor: mucho plano fijo y escenas donde no pasa nada.

Puedes encontrarla AQUÍ