Journey to the west: conquering the demons

Título original: Daai wa sai you chi Chui mo chun kei
Título español: Viaje al oeste
Director: Stephen Chow - Chi-kin Kwok
Año: 2013
País: China - Hong Kong
Género: Acción - Fantasía - Comedia

Duración: 110 minutos

Mi nota: 6.0/ 10

Vuelvo tras un largo letargo. Mi intención es volver para quedarme, aunque es posible que no actualice el blog tan a menudo como antes. Lo cierto es que me hubiera gustado volver con una película... digamos... mejor, pero supongo que es un modo tan bueno como otro cualquiera de regresar. 

Stephen Chow, conocidísimo actor, director, guionista y productor de cine cómico (Shaolin soccer, Kung Fu Hustle), regresa tras años de parón con "Viaje al oeste". Un cazador de demonios (Wen Zhang, Ocean heaven), además de monje que no se afeita la cabeza, tiene un peculiar método para efectuar sus capturas: interpreta canciones infantiles para sus exorcismos. Este método no parece muy efectivo, pero cuenta con la inestimable ayuda de Miss Duan, otra cazadora (Shu Qi, So close). Juntos derrotan a varios demonios, pero el poderoso demonio cerdo parece imbatible. Por eso viajan hacie el oeste para buscar la ayuda del Rey Mono, otro demonio capturado y encerrado siglos atrás por el mismísimo Buda.

La película tiene los ingredientes necesarios para pasar un par de horas agradables delante de la pantalla. Hay acción muy bien realizada con espectaculares efectos visuales, personajes más o menos carismáticos y un sentido del humor que, sin producir grandes carcajadas, sí hace sonreír. Sin embargo, para mi gusto le falta algo. Es más de lo mismo. El guión es simplón y el humor a veces roza lo absurdo.

Me ha entretenido, sí, pero sinceramente buena parte de la nota se debe a la presencia de la belleza taiwanesa Shu Qi. Posiblemente, sin ella le hubiera dado un suspenso. Sé que Stephen Chow tiene muchos seguidores. Personalmente, a mí me entretiene pero no mucho más que eso. Y como siempre, un trailer: 

- Lo mejor: la presencia de Shu Qi

- Lo peor: Stephen Chow no sorprende.

Puedes encontrarla AQUÍ

Fly

Título original: Eega
Título español: Mosca
Director: S. S. Rajamouli
Año: 2012

País: India
Género: Comedia romántica - Fantasía
Duración: 145 minutos

Mi nota: 8.0/ 10

Antes de nada, un poco de información. Yo acabo de enterarme, la verdad. El término Bollywood hace referencia a la mega-factoría de cine procedente de la India, rodado en Hindi y ubicada en Bombay. Hasta ahí, lo que sabía antes de esta película. Resulta que también existe un Tollywood, cine procedente de Bengala y rodado en telugú, otro idioma predominante en la India.

Pues bien, Eega viene de Tollywood. No soy nada fan del cine de este país, no me gustan los números musicales que acostumbran a incluir en todas sus películas sin importar la temática. Pero de cuando en cuando veo alguna que llama mi atención, bien por el guion, bien por las críticas o por cualquier otro detalle. Es el caso de... "Mosca".

La primera parte de la película es la clásica historia romántica. Nani es un joven que lleva dos años tras Bindhu, un hermosa chica de la que está enamorado pero no es correspondido. Sin embargo, Nani no se rinde y poco a poco Bindhu comienza a fijarse en él y todo apunta a romance. Y, cómo no, todo ello amenizado con los típicos números musicales y canciones...

Pero todo da un giro cuando entra en escena el villano, Sudeep, un tipo sin escrúpulos dedicado a los negocios sucios y que tiene a cualquier mujer en la que ponga sus ojos a sus pies. Cualquiera, menos Bindhu que empieza a sentir cosas por Nani e ignora a Sudeep. Sin cortarse un pelo, el mafioso asesina a Nani para tener vía libre.

Y aquí es donde la originalidad alcanza niveles nunca vistos. Nani vuelve a la vida reencarnado en el cuerpo de una mosca, o más bien en el de una auténtica mosca cojonera que buscará todos los medios a su alcance para proteger a Bindhu y acabar con la vida de Sudeep. La venganza llevaba al límite.

Huelga decir que la historia es divertidísima y la originalidad, evidente. Imaginación al poder. Los efectos especiales están bastante conseguidos (pero que nadie espere ver algo tipo Hollywood) y el héroe-mosca es realmente carismático. Poco más se puede decir sin estropear la sorpresa que supone ver los métodos de la mosca para hacer la vida imposible de su asesino e intentar acabar con su vida. Entretenimiento puro y duro y un guion tan original que me hace sospechar que cualquier día de estos, vemos algo similar en América.

Nada más. Ahí va un trailer realmente impresionante donde puede verse el giro que da la historia, del amor a la venganza, así como alguno de los métodos de la mosca.




- Lo mejor: la imaginación y originalidad.
- Lo peor: las primeras imágenes de la mosca paracen propias de una cina de animación porque todo está hecho por ordenador (fondos, detalles, objetos...). Afortunadamente mejora mucho cuando los efectos se limitan a la mosca, donde está muy bien hecho.

Puedes encontrarla AQUÍ
NOTA: está rodada en tegulú, pero a veces hablan en inglés. Las partes en inglés no están traducidas en los subtítulos. De todos modos, se entiende bien.

Zatoichi

Título original: Zatoichi
Título español: Zatoichi
Director: Takeshi Kitano
Año: 2003

País: Japón
Género:  Acción
Duración: 113 minutos

Mi nota: 8.5/ 10

Una de las sagas más extensas del cine japonés. El personaje de Zatoichi ha sido llevado a la pantalla muchas veces. La última en 2010, pero creo que la mejor es esta de Takeshi Kitano de 2003 que vi en su día en el cine y que he querido recordar hoy a raíz de una conversación sobre cine de samurais.

Zatoichi (Beat Takeshi, nombre que usa el director cuando aparece como actor) es un masajista ciego y adicto al juego que viaja de ciudad en ciudad intentando ganarse la vida. Su llegada a una ciudad en las montañas dominada por la banda de Ginzo, coincide con la de dos hermanas, Okinu y Osei, dos hermosas geishas que buscan venganza por la muerte de su padre.

Takeshi Kitano hace de todo. es director, actor, presentador de televisión, guionista (también en Zatoichi), montador, cómico... y esa demostración de sus capacidades se ve reflejada también en la mezcla de géneros de esta gran película.

Aunque predomina la acción, no falta la intriga, la comedia (algunas situaciones son realmente divertidas, como el simple hecho de que sea rubio...) e incluso el musical. Sí, el musical, y no por lo típico del género donde los personajes arrancan a cantar sin motivo, sino de un modo mucho más sutil y original. Al ritmo de la banda sonora, todo parece fluir. Por ejemplo esa escena donde los habitantes de la ciudad trabajan en el campo al ritmo de la música, o escenas tan variadas como las de este video. Una genialidad. Sin olvidar el surrealista momento taiko... (estamos en Bollywood, :P)

Y hablando de genialidades, aunque algunos críticos no comparten mi opinión, no podemos olvidarnos de la sangre. La sangre ha sido insertada digitalmente en postproducción y le da un plus en vistosidad y originalidad. Y es que visualmente es una gozada. La fotografía es perfecta. Si sumamos los detalles "musicales", los encuadres perfectos y la paleta de colores empleada, el resultado es un espectáculo para la vista. Pero además las escenas de acción, con su sangre digital, tienen calidad. ¿Se puede pedir más?

Bueno, puestos a pedir... un guion algo más original. Pero vale la pena y mucho. Kitano consigue dar un giro de tuerca al género logrando una película que puede gustar tanto a los amantes del cine de samurais como a los que no gustan demasiado del género de acción.

Sin duda, un título recomendadísimo.





- Lo mejor: las escenas musicales y la sangre digital, por su vistosidad.
- Lo peor: quienes no comprender al bueno de Kitano y sus excentricidades genialidades.

NOTA: la película Ichi cuenta con una versión femenina de este peculiar personaje.

Puedes encontrar Zatoichi AQUÍ

Patisserie Coin de Rue

Título original: Yougashiten Koandoru
Título español: La pastelería Coin de Rue
Director: Yoshihiro Fukagawa
Año: 2011

País: Japón
Género:  Drama - Comedia
Duración: 115 minutos

Mi nota: 6.0/ 10

Atención: Esta película no es apta para espectadores golosos...

Natsume (Yu Aoi) llega a Tokio desde Kagoshima para buscar a su novio que trabaja en una pastelería. Sin embargo él ya no está allí y mientras lo encuentra decide ocupar su lugar y trabajar para Yuriko (Keiko Toda), la chef de "Coin de Rue". Allí Natsume aprende los secretos de un buen pastelero, tanto de la chef como de Tomura (Yosuke Eguchi), un crítico de dulces y que en su día fue el mejor pastelero de la ciudad.

Con este argumento general, no parece demasiado interesante, pero lo cierto es que hay varias historias en paralelo con las diferentes interacciones entre los protagonistas, los clientes de la pastelería y otros personajes secundarios que hacen que sea una película entretenida. Además, varios golpes cómicos, casi siempre protagonizados por Yu Aoi, ponen el toque de humor.

Los suculentos postres que preparan a lo largo de toda la cinta provocan salivación extra así que verla con el estómago vacío puede provocar alguna que otra escapada a la nevera.

Por lo demás, poca cosa. El guion es simple, aunque funcional, pero a medida que avanza la historia y van sucediendo cosas, se hace sencillo adivinar qué será lo próximo. Así que es un título para pasar un buen rato, sin más pretensiones. Que cada cual decida.




- Lo mejor: la simpatía de Yu Aoi.
- Lo peor: a mitad de película, ya se sabe todo lo que va a pasar.

Puedes encontrar esta película AQUÍ

The Wow-Choten Hotel

Título original: Uchoten hoteru
Título español: Suite dreams
Director: Koki Mitani
Año: 2006

País: Japón
Género: Comedia

Duración: 136 minutos
Mi nota: 8.5/ 10

Con este título pongo fin, de momento, a la filmografía de Koki Mitani, que se ha convertido por méritos propios en un director de referencia para mi y que considero ha dado un nuevo aire a la comedia.

Como ya ha hecho en otros títulos, vuelve a homenajear grandes clásicos del pasado con un reparto coral repleto de caras conocidas (en Japón todos quieren trabajar con Mitani) y una estética teatral con aroma a cine en blanco negro. En esta ocasión es un homenaje a "Grand Hotel" la película de los años 30 protagonizada por Greta Garbo, Lionel Barrymore, Joan Crawford y John Barrymore. Ambientada en un hotel, las suites principales reciben precisamente los nombres de los protagonistas del clásico.

Estamos a 31 de diciembre y apenas faltan un par de horas para la medianoche y la llegada del año nuevo. El hotel está repleto de huéspedes de todo tipo, desde un político corrupto (Koichi Sato, The magic hour) al futuro premiado como "Hombre del año" (Takuzo Kadono, Memories of Matsuko) que engaña a su mujer, la ex del jefe de personalde hotel, con una prostituta (Ryoko Shinohara, Anego), pasando por un cantante de prestigio (Toshiyuki Nishida, A ghost in a chance) que sufre depresión pre-actuación.

Además de los huéspedes, no se puede olvidar al personal del hotel donde destaca por encima del resto Takako Matsu (Confessions) como limpiadora de habitaciones y ex del senador corrupto que además suplanta personalidades de inquilinos, sin olvidar a Shingo Katori (All about our house), un botones aficionado a la música cuyo amuleto de la suerte pasa de mano en mano. Es imposible enumerar todo el reparto, pero citaré un par de nombres: Joe Odagiri y Toshiaki Karasawa (Wellcome back, Mr. McDonald), que aparece en todos los títulos de Mitani.

Un reparto de excepción y personajes inolvidables y carismáticos como el presidente del hotel que necesita imperiosamente crema facial, un pato que recorre el hotel como Pedro por su casa, los artistas que han de amenizar la fiesta de Año Nuevo y un sin fin de personajes sin desperdicio.

The Wow-Choten Hotel es una comedia de enredo a la antigua usanza. Muy divertida y llena de dinamismo con un montón de historias que se entremezclan a lo lardo de algo más de dos horas en tiempo real (más o menos) y con una excelente ambientación y originalidad. Seguramente no sea el mejor título de Koki Mitani, pero sin duda vale la pena disfrutar de él de sus muchos momentos inolvidables.

Acompaña una buena banda sonora con mucho ritmo años 30 y 40. Ojo a la canción cuya letra dice, literalmente:

"Don Quijote, Sancho Panza, Rocinante and ore..." -> "Don Quijote, Sancho Panza, Rocinante y yo...".

La verdad es que me da pena haber terminado la filmografía de este director, pero hay dos buenas noticias. Un par de cosillas más como guionista (no será lo mismo pero les daré una oportunidad) y una nueva película que se estrenará en 2013. Espero ansioso...

Recomendada, no os la perdáis. Ahí va un trailer:

- Lo mejor: el amasijo de personajes originales y divertidos así como la mezcla de historias en paralelo y sus nexos de unión.

- Lo peor: he echado de menos a Eri Fukatsu.

No te la pierdas, la tienes AQUÍ

Wellcome back, Mr. McDonald

Título original: Rajio no jikan
Título español: Bienvenido, Mr. McDonald - Tiempo de radio
Director: Koki Mitani
Año: 1997

País: Japón
Género: Comedia

Duración: 103 minutos
Mi nota: 9.0/ 10

Sigo repasando la filmografía de Koki Mitani, esta vez con su primer largometraje, un homenaje a las retransmisiones de seriales en la radio.

Una cadena de radio organiza un concurso de guiones para doramas de radio (los antiguos seriales) y resulta ganadora (y de hecho única participante) Miyako (Kyoka Suzuki, The magic hour), una novata en esas lides que ha creado un auténtico drama para la radio con la historia de una mujer luchadora que intenta lograr el amor de su vida. 

Los ensayos van muy bien y faltan pocas horas para que se escenifique en directo en hora de máxima audiencia. Pero comienzan a sugir los problemas: pequeñas correcciones de algunas líneas del guion. Hasta ahí todo bien, pero pronto la actriz principal (Keiko Toda, A ghost for a chance) exige cambios en su personaje que se van llevando sobre la marcha, al tiempo que otros actores también exigen lo propio en respuesta y para no quedar atrás.

Así, la historia de amor entre una mujer que se gana la vida trabajando a media jornada en una sala de pachinko y un pescador de un pequeño pueblo costero de Japón, termina siendo algo "parecido" ambientado en Chicago y sus protagonistas transformados en Mary Jane,n una prestigiosa e impplacable  abogada que defiende a mafiosos italianos y que está casada con Heinrich, un alemán, pero que realmente ama a un piloto de naves espaciales de nombre Donald McDonald. Hilarante.

Divertidísima historia con momentos absurdos e improvisaciones constantes de un guion cuyo parecido al original es pura coincidencia. A todo ello hay que sumarle unos efectos sonoros necesarios para el nuevo argumento y que no estaban preparados, y una serie de personajes a cual más obcecado con lo suyo. La sobreactuación de algunos personajes en el dorama radiofónico es de lo más llamativo, así como las envidias y rencillas entre los principales actores.

El reparto es extenso y todos brillan a buen nivel, pero hay que destacar a Toshiaki Karasawa (All about our house), actor fetiche de Mitani que aparece en todos sus títulos, y un joven e irreconocible Ken Watanabe, uno de los actores japoneses más internacional.

Una de las situaciones más hilarantes es la elección del nombre del protagonista, Donald McDonald, que adaptado a la fonética nipona resulta Donarudo MacuDonarudo, genial. Inolvidables también los imporvisados efectos especiales adaptados a los continuos cambios de guion.

Huelga decir que me he reído y he disfrutado de principio a fin con esta película. Ha sido complicado encontrar un trailer, pero al final he tenido suerte:

- Lo mejor: un guion tremendamente divertido y lleno de sorpresas.

- Lo peor: ya sólo me queda ver una de Koki Mitani...

Puedes encontrarla AQUÍ

All about our house - Everyone's house

Título original: Minna no ie
Título español: La casa de todos
Director: Koki Mitani
Año: 2001

País: Japón
Género: Comedia

Duración: 116 minutos
Mi nota: 8.0/ 10

Sigo revisando la filmografía de Koki Mitani, un director japonés con apenas 5 largos a sus espaldas (de los que he tenido el placer de ver 3 de ellos hasta la fecha) que se ha convertido por méritos propios en referencia para muchos, yo incluído.

Si bien esta película no llega a la altura de las otras dos, sigue siendo una estupenda comedia con una buena y sencilla historia perfectamente dirigida y con unas interpretaciones sobresalientes.

Naosuke (Naoki Tanaka) y Tamiko (Akiko Yagi) son una pareja joven con un sueño a punto de cumplirse: tener una casa propia. Tras ver y comprar un terreno, deciden construir una casa y para ello contratan a Yanagisawa, un diseñador de interiores (Toshiaki Karasawa, actor que aparece en los 5 títulos de Koki Mitani) que está exultante de felicidad ante la posiblidad de diseñar su primera casa completa y poder poner en práctica sus ideas inspiradas en occidente.

Para la construcción de la vivienda diseñada por Yanagisawa, contratan al padre de Tamiko (Kunie Tanaka), contratista de profesión y amante a ultranza del estilo clásico japonés. Pero ninguno de ellos puede pedir los permisos, por lo que se hace necesario un arquitecto, amigo del padre de Tamiko y que también es diseñador por lo que intentará meter baza en el proyecto de Yanagisawa. Por si esto fuera poco, la madre de Naosuke es una estudiosa del Feng Shui y por supuesto, opinará sobre la distribución de las estancias de la casa.

Con este resumen de la trama, uno se puede hacer idea del desarrollo de la película. Disputas, celos, sabotajes, discusiones, peleas... Conflictos por todos y cada uno de los detalles de la vivienda, como por ejemplo si la puerta principal debe abrirse hacia dentro o hacia fuera, el color de las paredes o la orientación del cuarto de baño.

Una comedia sobre el choque generacional y de ideas entre dos hombres con pensamientos y formas de ver las cosas tan dispares que hacen saltar chispas, pero también un enfrentamiento no menos interesante entre el Japón clásico y el actual o entre el artista (el diseñador quiere una obra de arte)  y el artesano (el constructor quiere algo útil).

Pero una de las cosas más interesante de esta película ha sido ver la cantidad de rituales (religiosos o no) y ceremonias que hay durante la construcciñon de una casa. Desde el momento en que se bendice el suelo, luego la primera piedra, el tejado... Muy curioso.

No es el mejor título de Mitani, pero consigue crear toda una historia a partir casi de la nada. Ahí va un trailer:

- Lo mejor: los personajes.

- Lo peor: algo predecible en su desarrollo.

Puedes encontrarla AQUÍ

The magic hour

Título original: Za majikku awâ
Título español: La hora mágica
Director: Koki Mitani
Año: 2008

País: Japón
Género: Comedia (cine negro)

Duración: 136 minutos
Mi nota: 9.5/ 10

Koki Mitani homenajea en cada unas de sus películas a los grandes clásicos. Después de ver su última cinta hasta la fecha, esa obra maestra que es A ghost in a chance, que rememoraba joyas del cine de Capra, me he decidido a ver toda su (corta) filmografía. Dando un salto atrás en el tiempo, he llegado a The magic hour, otra estupenda película que, esta vez, sirve de homenaje al cine negro.

Todo amante al cine con mayúsculas, debería ver ambas películas. El cine de Koki Mitani posee cierto aire treatral, un reparto coral repleto de rostros conocidos (en Japón es todo un prestigio trabajar con él) y unos guiones (del propio Mitani) brutales con diálogos impagables y un sentido del humor que es una auténtica delicia.

Bingo (Satoshi Tsumabuki, Dororo) es pillado in-fraganti con Mari (Eri Fukatsu, A million stars call from the sky), la novia de su jefe en el sindicato del crimen (Toshiyuki Nishida). El castigo no es otro que la muerte, pero en un intento desesperado, Bingo afirma conocer a Della Togashi, un legendario asesino. Si Bingo se presenta con el asesino en menos de 5 días, será perdonado.

El problema es que no le conoce... Al quinto día de una búsqueda infructuosa en la que le ayuda una buena amiga (Haruka Ayase, Ichi), Bingo se hace pasar por director de cine y contrata a Murata (Koichi Sato, Amalfi), un mediocre actor que solo tiene pequeños papeles al que convence para trabajar en una película muy especial. Dicha película no tiene guion, las cámaras están ocultas y se pueden rodar escenas en cualquier momento. Por supuesto, el papel de Murata es Della Togashi, un asesino a sueldo...

Lo primero que llama la atención es descubrir una ciudad con aspecto de decorado de cine años 30. También los personajes actúan y visten como tal, y esos detalles le dan un toque mágico a la cinta. La realidad es bien distinta: hay teléfonos móviles y varios detalles más que indican lo contrario.

"The magic hour" habla de gángsters, chantajes, extorsión, crímenes, asesinatos... pero lejos de ser una película oscura es una comedia de enredo, inocente, repleta de color y sin duda apta para todos los públicos.

Los personajes no tienen desperdicio. Todos ellos están dotados de personalidad y muy bien elaborados y las interpretaciones, en su mayoría, son sobresalientes. En este apartado destacan Eri Fukatsu, que hace de auténtica femme fatale y hasta se permite el lujo de cantar, Toshiyuki Nishida como jefe de la banda, Koichi Sato, el sobreactuado actor-asesino que borda su papel y unos cuantos secundarios como Fumiyo Kohinata (representante de Murata) o Teruyuki Kagawa (lider de una banda rival). Son muchos los cameos, entre los que destacan Shosuke Tanihara y Yuki Amami, por sólo citar algunos.

Algo más flojos el personaje de Bingo y Haruka Ayase que una vez más hace de Haruka Ayase.

Ya he hablado de la ambientación años 30 con vestuario y estética de la época, incluída la banda sonora, pero donde los vehículos aportan un toque muy particular al conjunto. Tenemos desde un modelo clásico de Mercedes hasta la típica furgoneta Volkswagen que pusieron de moda los hippies en los 60, pasando por un Citroën 2 CV (indudablemente con un motor trucado). Genial.

Risas aseguradas, gags divertidísimos, personajes memorables y un guion perfecto en una película con aires de obra de teatro en un decorado que nos retotrae a los clásicos del cine negro americano. Koki Mitani, con sólo dos películas, se ha convertido por méritos propios en un director de referencia para mí. Sin duda, un maestro del cine y un guionista con una imaginación desbordante.

Un título 100 % recomendable. Disfruta del trailer, no tiene desperdicio:

- Lo mejor: en realidad todo, pero puestos a elegir, la escena final es sublime.

- Lo peor: yo. O mejor dicho, mis prejuicios al huir de este director únicamente por las apariencias. Me había estado perdiendo unas películas realmente estupendas...

Puedes encontrar esta maravilla AQUÍ

NOTA1: el título de la película hace referencia al momento del día justo antes de la puesta del sol.

NOTA2: el personaje de Murata (el actor) aparece como tal en "A ghost for a chance" en un peculiar cameo. En esa película aparece gran parte del elenco de actores de ésta.

The great magician

Título original: Daai mo seut si
Título español: El gran mago
Director: Derek Yee
Año: 2012
País: China - Hong Kong
Género: Comedia - Acción

Duración: 128 minutos

Mi nota: 6.5/ 10

Basada en una novela corta del escritor Steven Milhauser, que ya se llevó al cine en "El ilusionista", con Edward Norton, Jessica Biel y Paul Giamatti. Derek Yee hace una adaptación libre ambientada en el Pekin de 1916.

Lei Daniu es el señor de la guerra del lugar (Ching Wan Lau), un tipo cruel y sin escrúpulos, pero en el fondo un romántico empedernido y un tanto estúpido y analfebeto. Su ansia de poder sólo es superada por su pasión por las mujeres. Tiene un harén con 6 esposas y una séptima en ciernes, Liu Yin (Xun Zhou, The equation of love and death), por la que está coladito y a la que tiene secuestrada. Sin embargo, no la fuerza sino que quiere que ella se enamore. Para conseguir su afecto, contrata a magos para entretenerla.

Un buen día llega a la ciudad Zhang Xian (Tony Leung, Hard boiled), un gran mago con un enorme repertorio de trucos que pronto llama la atención del señor de la guerra. A medida que gana su confianza comienza a elaborar un plan para lograr su verdadero objetivo: recuperar a Liu Yin.

En realidad, la película combina bastantes géneros. Con la escusa de la magia se hace un despliegue de efectos especiales, aceptables, pero mejorables, muy lejos de los exhibidos en la versión americana antes mencionada. Pero en el fondo es una película con un fondo romántico, unas cuantas escenas de acción (esta vez sí, de más calidad y con buenas coreografías) y sobre todo, mucha comedia. Hasta tal punto es cómica, que por momentos parece una parodia. Las situaciones absurdas se suceden, sobre todo con el señor de la guerra como protagonista, unas veces divertidas y otras veces todo lo contrario.

Estamos ante un título muy entretenido, con giros de guion y un trio protagonista más que notable, con un argumento correcto pero con un desenlace un tanto forzado. No es de esas cintas que uno recuerda con el paso del tiempo, pero permite pasar un par de horas amenas. La verdad es que me esperaba un poco más...

Atención a los cameos. Yo he reconocido a Daniel Wu, pero también aparecen incluso directores como Tsui Hark. Ahí va un trailer:

- Lo mejor: por su originalidad, vistosidad y gracia, la escena de lucha en el escenario (no diré nada más), estupenda de principio a fin.

- Lo peor: se abusa demasiado de los efectos en algunos trucos de magia y la calidad de estos desmerece al resto.

Puedes encontrarla AQUÍ

A ghost in a chance - Once in a blue moon

Título original: Sutekina kanashibari
Título español: La oportunidad de un fantasma
Director: Koki Mitani
Año: 2011

País: Japón
Género: Comedia

Duración: 142 minutos
Mi nota: 9.5/ 10

Koki Mitani hace un homenaje al cine clásico americano en esta película. En esencia, recupera la magia del cine clásico de comedia y bebe de títulos como "Caballero sin espada" o "¡Qué bello es vivir!", ambos de Capra, y ambos mencionados en el film.

Mucho me temo que el cine de este director, que pienso seguir de cerca de ahora en adelante, recibe más críticas negativas que positivas lejos de su país. De hecho, reconozco que yo mismo prejuzgué está película antes incluso de empezar a verla. El cartel, el trailer, su duración, el guion... no presagiaban nada bueno. Afortunadamente, me decidí a verla. Menos mal, estaba totalmente equivocado.

Eri Fukatsu es Emi Hosho, una abogada algo torpe y sin fortuna que echa a perder todos los casos que se le ponen por delante. Su jefe (Abe Hiroshi) le da una última oportunidad con un complicado caso de asesinato que nadie acepta. Su labor será defender a un hombre acusado de asesinar a su mujer. Enfrente, un implacable fiscal (Kiichi Nakai) hará lo posible por romper cualquier intento de la abogada defensora.

Hasta ahí, todo muy normal. El caso es que el acusado tiene una coartada: la noche del crimen estaba alojado en una posada, inmovilizado en su habitación por el fantasma de Rokubei Sarashima (Toshiyuki Nishida), un comandante militar de la era Sengoku (unos 500 años atrás). Para confirmar su coartada, la abogada va en busca del fantasma con la intención de hacerle declarar. Sin embargo, sólo unos pocos privilegiados pueden ver y oir a Rokubei.

La interpretación de la pareja protagonista es sobresaliente. Mención especial a la escena donde Eri Fukatsu imita el tono y el modo de hablar del samurai. Buenísimo. Pero lo cierto es que todo el reparto está a un gran nivel. Hay que decir que en Japón, muchas caras ilustres desean aparecer en las películas de Koki Mitani, aunque sea a modo de cameo, con lo que son muchos los rostros conocidos, como Tsuyoshi Kusanagi (el padre de la abogada), Fumiyo Kohinata (alguien de arriba), que, casualidad o no, aparecen juntos en muchas películas y doramas, o Yuko Takeuchi (la víctima), que coincide con los anteriores en Boku to tsuma no 1778 no monogatari.

Los personajes no tienen desperdicio. Además del guerrero errante, ya de por sí curioso, tenemos al jefe de Emi, un diabético adicto al chocolate, un taxista con pelo de samurai, unos actores rodando una de samurais con una escena final descojonante hilarante, un exorcista patético, un juez que disfruta de lo lindo con el juicio, el propietario de la posada con su bigotito hitleriano...

Para completar una gran cinta, tenemos un guion redondo del propio Koki Mitani repleto de situaciones cómicas y continuas sorpresas que amenizan las casi dos horas y media de metraje.

Déjate llevar y dale una oportunidad, pero hay que verla sin prejuicios. La diversión está asegurada. Dejo un trailer (en versión original sin subtítulos) :

- Lo mejor: el aroma a clásico de los años 40-50. Una joyita que debería darse a conocer.

- Lo peor: que los prejuicios (a mi casi me hacen perderme esta pequeña maravilla) impidan se disfrute de una película actual hecha como antaño.

Si pulsas AQUÍ, puedes encontrar esta película.

NOTA: El segundo título "Once in a blue moon" es una frase hecha en inglés que viene a decir "Algo que sucede muy de cuando en cuando".

Lizard (Marmoulak)

Título original: Marmoulak
Título español: Lagartija
Director: Tamal Tabrizi
Año: 2004

País: Irán
Género: Comedia
Duración: 115 minutos

Mi nota: 8.0/ 10

El cine iraní tiene algo que me atrae especialmente. La calidad técnica de las producciones de este país deja bastante que desear, pero sin duda a nivel de guion, montaje, puesta en escena, actuaciones... está por encima de la media.

Reza es un ladrón que tras su último robo es encarcelado y fuertemente castigado en prisión por un alcaide que pretende hacerle la vida imposible. Reza es más conocido como Marmoulak (lagartija en persa) por su habilidad para trepar por las paredes. Harto de  verse sometido a continuos castigos, y aprovechando una visita a la enfermería tras herirse en un brazo, Marmoulak consigue escapar disfrazándose de Mulá.

Un Mulá es un clérigo versado en el Corán que es considerado casi como un santo en algunas regiones del centro de Asia. Concretamente, en Irán, son muy respetados.

Disfrazado de Mulá, llega a una pequeña población cercana a la frontera que planea cruzar con documentación falsa que un amigo va a entregarle. Sin embargo, por avatares del destino, termina como lider de la mezquita de la ciudad y poco a poco va labrándose un nombre en la comunidad.

Un detalle importante, es que esta película fue todo un éxito en la taquilla de Irán, en el tiempo que estuvo en los cines, que fue escaso. Las autoridades religiosas presionaron para que fuese retirada y prohibida. Eso no le impidió recibir varios premios internacionales en distintos festivales y ha sido aplaudida por público y crítica.

Sorprende sin duda que llegara a estrenarse en los cines de Irán. Marmoulak es lo que se consideraría como políticamente religiosamente incorrecta en cualquier país musulmán. Es una crítica al fundamentalismo religioso (que no a la religión en sí misma) y una burla o parodia a los clérigos iraníes.

Un personaje como Marmoulak (me ha encantado la interpretación de Parviz Parastui), poco dado a la religión y que sabe lo justo del Corán, dando sermones en la mezquita ante un cada vez más numeroso público, es todo un espectáculo. Sermones que van desde el cine de Tarantino a las relaciones sexuales en el espacio pasando por las oraciones que habría que hacer en el polo norte con seis meses de oscuridad. Muy divertido.

Pero que nadie busque una comedia al uso. No es una película para echarse unas risas o soltar alguna que otra carcajada (que puede ser), sino para mantener en todo momento una leve sonrisa dibujada en los labios. Tiene un cierto aroma a clásico por la inocencia que destila, pero al mismo tiempo está llena de fuerza e ironía. Muy recomendable.

No he sido capaz de encontrar ni un solo trailer de esta película, así que pondré un pequeño fragmento (subtitulado en inglés) donde Marmoulak se enfrenta por primera vez a su "deber" de dirigir las oraciones ante sus seguidores.



- Lo mejor: un argumento sencillo y eficaz que demuestra que con una idea sencilla se puede hacer buen cine.
- Lo peor: no es un título muy conocido y las posibilidades de que llegue al público son más bien escasas.

Puedes encontrar esta película AQUÍ